Ένα νέο βίντεο που δείχνει ένα αεροσκάφος με σχεδίαση τύπου “flying-wing” να πετά πάνω από τον βόρειο εναέριο χώρο του Ισραήλ έχει προκαλέσει έντονη φημολογία σχετικά με τη συμμετοχή του μυστικού ισραηλινού stealth drone της χώρας στην εν εξελίξει επίθεση κατά του Ιράν.
Το βίντεο, το οποίο κυκλοφόρησε διαδικτυακά στις 18 Ιουνίου, φέρεται να καταγράφηκε στην περιοχή της Γαλιλαίας.
Αρχικά, ορισμένοι παρατηρητές θεώρησαν ότι πρόκειται για στρατηγικό βομβαρδιστικό B-2 Spirit των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ωστόσο, στη συνέχεια διατυπώθηκε η υπόθεση ότι πρόκειται για το ισραηλινό drone RA-01, καθώς δεν έχει αναφερθεί ανάπτυξη αμερικανικών βομβαρδιστικών στο Ισραήλ.
Η ύπαρξη του RA-01 αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά πέρυσι μέσα από έγγραφα που διέρρευσαν από την Υπηρεσία Εθνικής Γεωχωρικής Πληροφόρησης των ΗΠΑ (U.S. National Geospatial-Intelligence Agency), τα οποία περιέγραφαν τις ισραηλινές προετοιμασίες για ενδεχόμενο χτύπημα κατά του Ιράν
Η εμφάνιση λοιπόν του άκρως απόρρητου drone εν μέσω μιας επίθεσης κατά της Ισλαμικής Δημοκρατίας καθιστά το ενδεχόμενο συμμετοχής του ακόμα πιο πιθανό.
«Η Ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία συνέχισε τις συγκαλυμμένες επιχειρήσεις UAV μη επανδρωμένων εναέριων συστημάτων από τις 15 έως τις 16 Οκτωβρίου», αναφέρεται στα έγγραφα, τα οποία περιλαμβάνουν και ανάλυση δορυφορικών εικόνων που δείχνουν ότι το drone των Ισραηλινών είναι ικανό να διεξάγει επιχειρήσεις εκτεταμένης συλλογής πληροφοριών, παρακολούθησης και αναγνώρισης πάνω από ευαίσθητες περιοχές, συμπεριλαμβανομένου του Ιράν.
Σύμφωνα με τα ίδια έγγραφα, τα drones τύπου RA-01 είναι σταθμευμένα στη βάση Ramon στο νότιο Ισραήλ.
Ειδικοί έχουν από τότε εντοπίσει δύο απομονωμένες, περιφραγμένες περιοχές στο βορειοανατολικό άκρο της βάσης, οι οποίες διαθέτουν κοινή άμεση πρόσβαση σε έναν από τους δύο διαδρόμους προσγείωσης και ενδέχεται να χρησιμοποιούνται για τη φιλοξενία των drones.
Κάθε μια από τις περιφραγμένες περιοχές διαθέτει δύο ημικυκλικά υπόστεγα μήκους περίπου 24 μέτρων και πλάτους λίγο κάτω των 20 μέτρων.
To ισραηλινό RA-01 και το σενάριο για το απόρρητο stealth drone RQ-180 των ΗΠΑ
Βέβαια, το Ισραήλ δεν έχει παρουσιάσει ποτέ επισήμως κάποιο stealth drone.
Ωστόσο, θεωρείται ότι διαθέτει πλήρως την τεχνολογική δυνατότητα να αναπτύξει τέτοια συστήματα.
Ήδη από τη δεκαετία του 1990, η εταιρεία Israel Aerospace Industries (IAI) είχε φτάσει τουλάχιστον μέχρι το στάδιο δοκιμών σε αεροδυναμική σήραγγα για την ανάπτυξη ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους μεγάλης αντοχής και υψηλού ύψους, με χαρακτηριστικά μείωσης ραντάρ και υπέρυθρης ανίχνευσης, υπό την ονομασία HA-10.
Σύμφωνα με έγγραφο που παρουσίασαν στελέχη της IAI στο 24ο Διεθνές Συνέδριο Αεροπορικών Επιστημών το 2004, το HA-10 περιγραφόταν ως μία από «πολλές προηγμένες διαμορφώσεις υψηλού ύψους» που είχε εξετάσει η εταιρεία «στο πλαίσιο προηγμένου σχεδιαστικού έργου».
Παρότι το αεροσκάφος που καταγράφηκε πάνω από την Γαλιλαία ενδέχεται να είναι το RA-01, δεν αποκλείονται και άλλες πιθανότητες.
Ένα από τα πιθανά σενάρια είναι ότι πρόκειται για το άκρως απόρρητο stealth drone RQ-180 των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι ΗΠΑ έχουν υποστηρίξει την ισραηλινή επίθεση κατά του Ιράν από την αρχή και σύμφωνα με πληροφορίες προετοιμάζουν την αεροπορία τους για πιθανή συμμετοχή στην επιχείρηση.
Μια άλλη εκδοχή είναι ότι το αεροσκάφος ήταν ιρανικό, συγκεκριμένα τύπου Shahed 181 Saegheh.
Πλάνα με κοντινές λήψεις έδειξαν έναν έλικα να περιστρέφεται στο πίσω μέρος του αεροσκάφους — χαρακτηριστικό που παραπέμπει στο Saegheh.
Το Saegheh, αντίγραφο του αμερικανικού RQ-170 που καταρρίφθηκε και κατασχέθηκε από το Ιράν το 2011, είναι ικανό για αποστολές αναγνώρισης και μάχης, με επιχειρησιακή εμβέλεια που ξεπερνά τα 1.100 χιλιόμετρα.
