Ανησυχητική εικόνα καταγράφεται στην Ακτή Ελεφαντοστού, τον μεγαλύτερο παραγωγό κακάο παγκοσμίως, καθώς οι αγρότες αδυνατούν να προμηθευτούν λιπάσματα για τις καλλιέργειές τους, γεγονός που απειλεί άμεσα την παραγωγή των επόμενων ετών.
Σύμφωνα με έρευνα που πραγματοποιήθηκε σε βασικές καλλιεργητικές ζώνες της χώρας, η συντριπτική πλειονότητα των παραγωγών δεν έχει προχωρήσει σε αγορά λιπασμάτων για τις επόμενες δύο σοδειές. Μόλις ένα πολύ μικρό ποσοστό δηλώνει ότι έχει εξασφαλίσει πλήρως τις ανάγκες του, ενώ περίπου ένας στους τέσσερις έχει προμηθευτεί έστω μέρος των απαιτούμενων ποσοτήτων.
Η κρίση αποδίδεται κυρίως στην οικονομική πίεση που αντιμετωπίζουν οι αγρότες, καθώς τα έσοδά τους έχουν μειωθεί σημαντικά μετά την κατακόρυφη πτώση των τιμών του κακάο σε σχέση με τα ιστορικά υψηλά που είχαν καταγραφεί στο τέλος του 2024. Την ίδια ώρα, το κόστος των λιπασμάτων έχει εκτιναχθεί, επηρεασμένο από τις αναταράξεις στις διεθνείς αγορές και τις συνέπειες γεωπολιτικών εντάσεων στη Μέση Ανατολή, που επηρεάζουν κρίσιμες πρώτες ύλες παραγωγής.
Ειδικοί του κλάδου προειδοποιούν ότι η κατάσταση αυτή, σε συνδυασμό με την ήδη επιβαρυμένη υγεία των καλλιεργειών και τις πιθανές επιπτώσεις του καιρικού φαινομένου Ελ Νίνιο, που συχνά φέρνει ξηρασίες και ασταθείς βροχοπτώσεις, μπορεί να οδηγήσει σε αισθητή μείωση της παραγωγής μέσα στο δεύτερο μισό του έτους.
Οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για ήδη μετρήσιμη μείωση της παραγωγής και ακόμη πιο σοβαρές επιπτώσεις τα επόμενα χρόνια, με τον κίνδυνο να επεκτείνεται στη μεσαία σοδειά του 2027 και στη βασική παραγωγή της περιόδου 2027–2028, εφόσον συνεχιστούν οι πιέσεις στην αγορά και στο κόστος εισροών.
Το αποτέλεσμα είναι ένα εκρηκτικό μείγμα οικονομικής ασφυξίας για τους παραγωγούς και αυξανόμενου ρίσκου για την παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα της σοκολάτας.
