Η ιστορία της Softex, του πιο ισχυρού σήματος στην αγορά χαρτιού, είναι ταυτισμένη με την ιστορία της μεταπολεμικής Ελλάδας.
H αρχή της γνωστής σε όλους μας εταιρίας μας γυρνά πίσω στο 1937 όπου μόλις ξεκινούσε να λειτουργεί στο Βοτανικό η «Αθηναϊκή Χαρτοποιία – Γ. Γιαννουλάτος, Κ. Κεφάλας και Σία Ο.Ε.». Η εταιρεία άρχισε τη λειτουργία της με λίγο προσωπικό και το 1945 έφτασε να αριθμεί 88 εργατοϋπάλλουλους. Η πορεία της θα είναι ανοδική παρ’ ότι οι δανεισμοί θα είναι συνεχείς από την πρώτη, κιόλας, περίοδο της λειτουργίας της.
Μια «ανοδική» πορεία…
Οι 88 εργατοϋπάλληλοι του 1945, έφτασαν τους 1.030 το 1969, και οι 1.250 τόνοι χαρτιού του 1950 εκτινάχθηκαν στους 59.000 το 1968 και τους 94.000 το 1972. Ήταν η εποχή που το χαρτί Softex έμπαινε σε περισσότερα από τα μισά νοικοκυριά στην Ελλάδα. Μέχρι το 1974 η εταιρεία θα έχει 9 μηχανές χαρτιού και θα παράγεται κάθε είδους χαρτί: κραφτ, εκτύπωσης-γραφής, χαρτιά υγείας Softex.
Η κατάρρευση της δεκαετίας του ’90 μέσα από πυρκαγιά
Ωστόσο, ο μεγάλος ανταγωνισμός των δύο μεγάλων βιομηχανιών, της Αθηναϊκής Χαρτοποιίας και του Ευάγγελου Λαδόπουλου – ο οποίος στα τέλη της δεκαετίας του ‘ 20 δημιούργησε στην Πάτρα μια χαρτοβιομηχανία που μετά από μερικές δεκαετίες θα γινόταν η μεγαλύτερη των Βαλκανίων – θα οδηγήσει σε ξέφρενη κούρσα επενδύσεων, υπερχρέωση και πτώχευση και των δυο.
To 1984, λοιπόν, η Softex πέρασε στο Δημόσιο ως προβληματική μετά από μια θυελλώδη και ταραχώδη ιστορία. H οικογένεια Κεφάλα επιχείρησε να προσβάλει την απόφαση και ζήτησε τη δικαίωσή της όχι μόνο στα ελληνικά δικαστήρια αλλά και στο δικαστήριο των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η δεύτερη κατάρρευση της Softex ήρθε το 1997 με χαριστική βολή μια πυρκαγιά που την κατέστρεψε και με τα χρήματα της αποζημίωσης να χρησιμοποιούνται σε επένδυση για την ανανέωση του εξοπλισμού.
Όταν την πήραν οι ξένοι
Ακολούθησε το 1999 η πολύκροτη μεταβίβαση του ελέγχου της εταιρείας σε επενδυτικό σχήμα με τη συμμετοχή επενδυτών όπως Bolton Group, Goldman Sachs, Lochridge, Bain και Forlin, με την ιταλική πολυεθνική Bolton να αποκτά το 2002 τον πλήρη έλεγχο της εταιρείας. Ο νέος μέτοχος, με την εφαρμογή ενός πλάνου εξυγίανσης (κλείσιμο του εργοστασίου της Δράμας το 2002 αλλά και δραστική μείωση του προσωπικού – από 1275 άτομα το 2000 και 2250 το 199 οι εργαζόμενοι μειώθηκαν στους 300) κατάφερε να επαναφέρει τη βιομηχανία– με μειωμένο τζίρο – σε κερδοφορία το 2004. Εκ νέου προβλήματα, όμως, θα παρουσιάζονταν το 2006.
Η Softex κλείνει οριστικά
Αποτέλεσμα, μέσω τηλεφώνου να ενημερωθούν στις 14 Ιανουαρίου 2016 οι εργαζόμενοι στην Softex ότι το εργοστάσιο της ιστορικής χαρτοβιομηχανίας στον Βοτανικό διακόπτει οριστικά τη λειτουργία του λόγω της πυρκαγιάς που ξέσπασε τον Ιούλιο του 2015 .Μια χρονιά πριν γιορτάσει 80 χρόνια ζωής.
Περνάει ξανά σε ελληνικά χέρια
Λίγους μήνες αργότερα από το λουκέτο που έβαλαν οι ξένοι, η Softex περνάει ξανά σε ελληνικά χέρια. Nέος ιδιοκτήτης, είναι η εταιρεία “Softex Μονοπρόσωπη ΙΚΕ” που συστάθηκε στις 21 Σεπτεμβρίου του ίδιου έτους και η οποία ανήκει στην οικογένεια Ντεληδήμου, μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες επεξεργασίας χάρτου στην Ελλάδα η οποία παράγει χαρτί υγείας, χαρτοπετσέτα και κουζινόχαρτο για οικιακή και επαγγελματική χρήση.
H εταιρεία διαθέτει τη δική της οικογένεια προϊόντων με την επωνυμία SERVIN. Παράλληλα δραστηριοποιείται και στον χώρο των private label, διατηρώντας συνεργασία με την Lidl και την AB Bασιλόπουλος. Εξάγει σε 23 χώρες ενώ το 2015 εμφάνισε πωλήσεις 55 εκατ. ευρώ.
