Θλίψη σκόρπισε στον παγκόσμιο επιστημονικό χώρο ο θάνατος του Κρεγκ Βέντερ, του Αμερικανού βιολόγου που άλλαξε την ιστορία της γενετικής, καθώς ήταν από τους πρώτους που αποκωδικοποίησαν το ανθρώπινο γονιδίωμα.
Ο Βέντερ έφυγε από τη ζωή στα 79 του χρόνια, μετά από σύντομη νοσηλεία λόγω επιπλοκών από θεραπεία για πρόσφατα διαγνωσμένο καρκίνο, όπως ανακοίνωσε το Ινστιτούτο JCVI που είχε ιδρύσει ο ίδιος.
Ο Βέντερ υπήρξε μια από τις πιο ανατρεπτικές μορφές της σύγχρονης βιολογίας. Από την αποκωδικοποίηση του ανθρώπινου DNA μέχρι τη δημιουργία του πρώτου βακτηρίου με τεχνητό γονιδίωμα, η πορεία του σημάδεψε την εξέλιξη της επιστήμης. «Ο Κρεγκ πίστευε ότι η επιστήμη προχωρά όταν τολμάς να σκέφτεσαι αλλιώς», δήλωσε ο πρόεδρος του JCVI, Άντερς Ντέιλ.
Παρά τις συχνές αντιπαραθέσεις που προκαλούσε με τον φιλόδοξο και ταχύ ρυθμό των ανακοινώσεών του, ο Βέντερ είχε κερδίσει διεθνή αναγνώριση. Το 2009 τιμήθηκε με το Εθνικό Μετάλλιο Επιστημών από τον τότε πρόεδρο των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα.
Το ινστιτούτο του διαβεβαιώνει ότι θα συνεχίσει το έργο του, δίνοντας έμφαση στη συνεργασία μεταξύ διαφορετικών επιστημονικών πεδίων — μια φιλοσοφία που ο ίδιος υπερασπιζόταν μέχρι το τέλος.
