Σε τέσσερα χρόνια και τρεις μήνες φυλάκισης καταδικάστηκε μια 45χρονη Αυστραλή μητέρα από τη Νότια Αυστραλία, η οποία για χρόνια προσποιόταν ότι ο εξάχρονος γιος της έπασχε από καρκίνο, με στόχο να αντλεί χρήματα μέσω δωρεών και να χρηματοδοτεί τον πολυτελή τρόπο ζωής της.
Η γυναίκα ξύριζε το κεφάλι και τα φρύδια του παιδιού, του έβαζε επιδέσμους στο κεφάλι και τα χέρια, του χορηγούσε φάρμακα και παυσίπονα, τον ανάγκαζε να χρησιμοποιεί αναπηρικό καροτσάκι και περιόριζε τις καθημερινές του δραστηριότητες ώστε να δίνει την εντύπωση ότι υποβαλλόταν σε ακτινοθεραπεία. Έτσι κατάφερε να πείσει σύζυγο, οικογένεια, φίλους και σχολική κοινότητα ότι το παιδί νοσούσε — σκηνικό που ξεκίνησε μετά από μια επίσκεψη σε οφθαλμίατρο εξαιτίας ατυχήματος.
Στο δικαστήριο, η κατηγορούσα αρχή χαρακτήρισε τη συμπεριφορά της ως εκμετάλλευση του ίδιου της του παιδιού για να ζει η οικογένεια «τη ζωή των πλουσίων και των διάσημων», ενώ ο δικαστής την περιέγραψε ως «σκληρή», «υπολογισμένη» και «χειριστική». Η ίδια δήλωσε ένοχη για πράξεις που ενδέχεται να έχουν προκαλέσει βλάβη στο παιδί της.
Ο συνήγορός της επικαλέστηκε εθισμό στον τζόγο που ανέπτυξε μετά την πανδημία, διαγνωσμένη οριακή διαταραχή προσωπικότητας και μια «ανόητη και λανθασμένη» πεποίθηση ότι η οικογένειά της άξιζε «τις καλύτερες μάρκες», ζώντας πέρα από τις οικονομικές της δυνατότητες. Υποστήριξε επίσης ότι δεν είχε πρόθεση να βλάψει το παιδί.
Αρχικά κατηγορήθηκε και ο σύζυγός της, ωστόσο όλες οι κατηγορίες εναντίον του αποσύρθηκαν. Στην κατάθεσή του ο άνδρας δήλωσε ότι η γυναίκα του «κατέστρεψε τη ζωή τη δική μου και των παιδιών μας», προσθέτοντας ότι της είχε απόλυτη εμπιστοσύνη και ότι αισθάνεται σαν «πιόνι σε μια παρτίδα σκάκι». Η καταδικασθείσα θα έχει δικαίωμα αίτησης αποφυλάκισης υπό όρους από τον Απρίλιο του επόμενου έτους.
