Σε εξωδικαστικό συμβιβασμό κατέληξαν η SpaceX του Έλον Μασκ και η Επιτροπή Παράκτιας Ζώνης της Καλιφόρνιας, βάζοντας προς το παρόν τέλος στη δικαστική διαμάχη που είχε ξεσπάσει για τους περιορισμούς στις εκτοξεύσεις πυραύλων της εταιρείας στην πολιτεία.
Οι δύο πλευρές ζήτησαν από ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Λος Άντζελες να απορρίψει την αγωγή που είχε καταθέσει η SpaceX, χωρίς ωστόσο να έχουν γίνει γνωστοί οι όροι της συμφωνίας. Παράλληλα, ζήτησαν ο δικαστής να διατηρήσει αρμοδιότητα για την επιβολή της συμφωνίας, σε περίπτωση που προκύψουν μελλοντικές διαφωνίες.
Η υπόθεση είχε ξεκινήσει όταν η SpaceX προσέφυγε στη Δικαιοσύνη μετά την απόρριψη σχεδίου της για επέκταση των εκτοξεύσεων από τη βάση Βάντενμπεργκ στη Σάντα Μπάρμπαρα. Η επιτροπή είχε υποστηρίξει ότι οι εκτοξεύσεις συνιστούν εμπορική δραστηριότητα και ως εκ τούτου πρέπει να πληρούν τις απαιτήσεις της πολιτειακής νομοθεσίας.
Στην εξέλιξη της υπόθεσης παρενέβη και η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, η οποία εξέφρασε αντίθεση στους περιορισμούς, επισημαίνοντας ότι θα προχωρήσει κανονικά σε πρόσθετες εκτοξεύσεις της SpaceX. Η εταιρεία έχει συμβόλαια με την αμερικανική κυβέρνηση για την ανάπτυξη δορυφόρων και άλλων φορτίων στο διάστημα.
Η δικαστική διαμάχη συνδέθηκε και με πολιτικές διαστάσεις, καθώς μέλος της επιτροπής είχε επικρίνει δημόσια δηλώσεις του Έλον Μασκ κατά την προεκλογική περίοδο του 2024, όταν εκείνος στήριζε τον Ντόναλντ Τραμπ.
Τον περασμένο Ιούλιο, ο δικαστής Στάνλεϊ Μπλούμφελντ Τζούνιορ είχε κρίνει ότι η SpaceX είχε παρουσιάσει επαρκή στοιχεία ώστε να στηρίξει τον ισχυρισμό της ότι η Καλιφορνέζικη επιτροπή την αντιμετώπιζε με αυστηρότερο έλεγχο από ό,τι άλλες εταιρείες.
Η νέα συμφωνία κλείνει έναν ακόμη γύρο αντιπαράθεσης ανάμεσα στην ιδιωτική διαστημική βιομηχανία και τις ρυθμιστικές αρχές της Καλιφόρνιας, σε μια υπόθεση που ανέδειξε τόσο τα επιχειρηματικά όσο και τα πολιτικά συμφραζόμενα γύρω από το όνομα του Έλον Μασκ.
