Νέα ένταση ξέσπασε στο ευρωπαϊκό στρατόπεδο, με πρωταγωνίστριες την Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και τον Σαρλ Μισέλ, αυτή τη φορά με αφορμή την Τουρκία και τη θέση της απέναντι στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Η δημόσια αντιπαράθεση των δύο κορυφαίων ευρωπαίων αξιωματούχων άνοιξε ξανά μια παλιά πληγή, αποδεικνύοντας ότι το θέμα Άγκυρα εξακολουθεί να διχάζει βαθιά τις Βρυξέλλες.
Η σπίθα άναψε σε εκδήλωση της γερμανικής εφημερίδας Die Zeit, όπου η πρόεδρος της Κομισιόν έβαλε την Τουρκία στο ίδιο πλαίσιο με τη Ρωσία και την Κίνα, περιγράφοντάς την ως γεωστρατηγική πρόκληση για την Ευρώπη. Το μήνυμά της ήταν σαφές: η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να ολοκληρώσει τις θεσμικές και πολιτικές της δομές ώστε να μη βρεθεί εξαρτημένη ή ευάλωτη στην επιρροή τέτοιων δυνάμεων.
Η αναφορά αυτή προκάλεσε άμεση αντίδραση στην Άγκυρα, με το πρακτορείο Anadolu να ζητά διευκρινίσεις και την Κομισιόν να επιχειρεί αργότερα να μαζέψει τις εντυπώσεις. Σύμφωνα με την επίσημη γραμμή που δόθηκε, η Φον ντερ Λάιεν δεν επιδίωκε να υποβαθμίσει την Τουρκία, αλλά να αναγνωρίσει το γεωπολιτικό της βάρος, το μέγεθος και τις φιλοδοξίες της.
Η απάντηση, ωστόσο, δεν έσβησε τη φωτιά. Αντίθετα, έδωσε την αφορμή στον Σαρλ Μισέλ να περάσει στην αντεπίθεση μέσω της πλατφόρμας X, υπερασπιζόμενος ανοιχτά την Τουρκία και χαρακτηρίζοντάς την βασικό σύμμαχο στο ΝΑΤΟ και κρίσιμο εταίρο σε ζητήματα όπως η μετανάστευση και η ενέργεια. Μάλιστα, κατηγόρησε την ηγεσία της Ε.Ε. για απλουστεύσεις και για στάση δύο ταχυτήτων.
Η νέα αυτή σύγκρουση ξυπνά μνήμες από το περιβόητο «sofagate» του 2021 στην Άγκυρα, όταν η Φον ντερ Λάιεν είχε βρεθεί σε άβολη θέση, μένοντας χωρίς θέση δίπλα στον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, ενώ ο Μισέλ καθόταν κανονικά στο τραπέζι των συνομιλιών. Το περιστατικό είχε προκαλέσει τότε σφοδρές αντιδράσεις και η ίδια είχε μιλήσει ανοιχτά για προσβολή και ταπείνωση.
Η προσωπική τους αντιπαλότητα φαίνεται πως δεν έχει σβήσει, με τον Μισέλ να κατηγορεί πρόσφατα τη Φον ντερ Λάιεν για αυταρχικό τρόπο άσκησης της εξουσίας. Το κλίμα παραμένει βαρύ και το πολιτικό παρασκήνιο στις Βρυξέλλες ακόμη πιο φορτισμένο, ειδικά όταν στο τραπέζι μπαίνει η Τουρκία.
Στο ίδιο κάδρο μπήκε και η Λευκωσία, με τον Νίκο Χριστοδουλίδη να απαντά σε ιδιαίτερα αυστηρό τόνο στον Σαρλ Μισέλ. Ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας υπενθύμισε ότι δεν μπορεί να γίνεται λόγος για αρχές και διπλά πρότυπα, όταν η Τουρκία παραμένει δύναμη κατοχής στην Κύπρο από το 1974 και εξακολουθεί να κατέχει παράνομα ευρωπαϊκό έδαφος.
Η παρέμβαση του Κύπριου προέδρου αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα, καθώς συμπίπτει με την άτυπη σύνοδο κορυφής της Ε.Ε. που διεξάγεται στη Λευκωσία στις 23 και 24 Απριλίου 2026. Κι εκεί, πίσω από τις κλειστές πόρτες, το ερώτημα παραμένει το ίδιο και αμείλικτο: είναι τελικά η Τουρκία σύμμαχος ή μόνιμο πρόβλημα για την Ευρώπη;
