Στην ξηρή Καλιφόρνια, ορισμένοι κάτοικοι αγοράζουν ένα μηχάνημα το οποίο μπορεί να παράγει νερό από τον αέρα.
Τα συστήματα αέρος-νερού λειτουργούν όπως τα κλιματιστικά χρησιμοποιώντας πηνία για να ψύξουν τον αέρα και στη συνέχεια συλλέγουν σταγόνες νερού σε μια λεκάνη.
«Το σύνθημά μας είναι, το νερό από τον αέρα δεν είναι μαγικό, είναι επιστήμη και αυτό είναι που πραγματικά κάνουμε με αυτά τα μηχανήματα», δήλωσε ο Τεντ Μπάουμαν, μηχανικός σχεδιασμού στην εταιρεία Tsunami Products στην Ουάσινγκτον.
Το σύστημα είναι ένα από τα πολλά που έχουν αναπτυχθεί τα τελευταία χρόνια για την εξαγωγή νερού από την υγρασία στον αέρα. Άλλες εφευρέσεις περιλαμβάνουν, φίλτρα, ηλιακά πάνελ και ειδικά δοχεία που συλλέγουν την υγρασία από τον αέρα.
Ο Μπάουμαν είπε ότι τα μηχανήματα της εταιρείας του – που προορίζονται για χρήση σε σπίτια, γραφεία, εξοχικά και αλλού – αφυγραίνουν τον αέρα και συλλέγουν νερό το οποίο φιλτράρεται ώστε να είναι πόσιμο.
Αυτή η τεχνολογία λειτουργεί ιδιαίτερα καλά σε ομιχλώδεις περιοχές και ανάλογα με το μέγεθος μπορεί να παράγει από 900 έως και 8.600 λίτρα νερού την ημέρα. Τα μηχανήματα λειτουργούν αποτελεσματικά σε οποιαδήποτε περιοχή με υψηλή υγρασία, συμπεριλαμβανομένων των ακτών της Καλιφόρνιας, είπε.
Τα μηχανήματα δεν είναι φθηνά, με τιμές που κυμαίνονται από $30,000 έως $200,000. Στην Καλιφόρνια, όπου ζητήθηκε από τους κατοίκους να εξοικονομήσουν νερό επειδή μια από τις χειρότερες ξηρασίες στην πρόσφατη ιστορία έχει εξαντλήσει τις δεξαμενές, ορισμένοι ιδιοκτήτες σπιτιών τα αγοράζουν για να καλύψουν τις ανάγκες τους σε νερό.
Ο Ντον Τζόνσον, από την Μπενίσια της Καλιφόρνια, είπε ότι αγόρασε το μικρότερο μηχάνημα, το οποίο μοιάζει με μια πανίσχυρη μονάδα AC, ελπίζοντας ότι θα παράγει αρκετό νερό για να διατηρήσει τον κήπο του. Αλλά διαπίστωσε ότι είναι περισσότερο από αρκετό για τον κήπο και το σπίτι του.
«Αυτό το μηχάνημα θα παράγει νερό για πολύ λιγότερα χρήματα σε σχέση με το εμφιαλωμένο νερό στο Costco, και πιστεύω ότι όσο περνάει ο καιρός και η τιμή του πόσιμου νερού μέσω των υπηρεσιών κοινής ωφελείας ανεβαίνει, πιστεύω θα βγάλει τα λεφτά του πίσω», είπε.
Εκτός από την υψηλή τιμή, η μονάδα απαιτεί επίσης σημαντική ποσότητα ενέργειας για να λειτουργήσει. Αλλά ο Τζόνσον είπε ότι τα ηλιακά πάνελ στην οροφή του παράγουν αρκετή ισχύ για να λειτουργούν το μηχάνημα χωρίς επιπλέον κόστος ενέργειας.
Η Έλεν Ντάλκε, μια ερευνήτρια υδρολογίας από το Πανεπιστήμιο Ντέιβις της Καλιφόρνια, δήλωσε ότι η τεχνολογία έχει νόημα για μεμονωμένους ιδιοκτήτες σπιτιού, ειδικά σε αγροτικές περιοχές. Αλλά είπε ότι δεν είναι μια πρακτική λύση για τα ευρύτερα προβλήματα της Καλιφόρνια.
Σπουδαία εφεύρεση. Ο αφυγραντήρας και το ac το κάνουν πολλές δεκαετίες ήδη. Απαιτεί ενέργεια όμως.