Μόλις τρία λεπτά έντονης άσκησης φαίνεται πως αρκούν για να προκαλέσουν εντυπωσιακές αλλαγές στον οργανισμό. Μελέτη ερευνητών του Rockefeller University έδειξε ότι έξι διαστήματα σπριντ διάρκειας 30 δευτερολέπτων ενεργοποίησαν πολύ περισσότερες μοριακές διεργασίες στο αίμα από ό,τι 90 λεπτά άσκησης μέτριας έντασης.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα σπριντ επηρέασαν σχεδόν το ένα τέταρτο των πρωτεϊνών που μετρήθηκαν αμέσως μετά την άσκηση. Αντίθετα, η μέτρια ποδηλασία επηρέασε λιγότερο από το 0,25% των πρωτεϊνών.
Η έντονη προσπάθεια προκάλεσε επίσης αλλαγές σε περισσότερους από 200 μεταβολίτες, ενώ αυξήθηκαν πρωτεΐνες που συνδέονται με την ανάπτυξη αιμοφόρων αγγείων, την αναδιαμόρφωση των ιστών και την ορμονική επικοινωνία.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει ο τρόπος με τον οποίο ο οργανισμός αντιδρά τόσο γρήγορα. Ορισμένες πρωτεΐνες απελευθερώνονται στην κυκλοφορία μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται «ectodomain shedding»: τμήματα πρωτεϊνών που βρίσκονται ήδη στην επιφάνεια των κυττάρων αποκόπτονται και περνούν σχεδόν άμεσα στο αίμα.
Οι επιστήμονες εξέτασαν στη συνέχεια τι συμβαίνει όταν το αίμα μετά τα σπριντ έρθει σε επαφή με ανθρώπινα λιποκύτταρα. Τα κύτταρα άλλαξαν σημαντικά τη γονιδιακή τους δραστηριότητα, επηρεάζοντας τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζονται την ενέργεια, τις ορμόνες και τα διαθέσιμα θρεπτικά συστατικά.
Η μελέτη συνέδεσε ακόμη αρκετές από τις πρωτεΐνες που μεταβάλλονταν μετά την άσκηση με χαμηλότερο κίνδυνο μεταβολικών και καρδιαγγειακών προβλημάτων. Από 33 πρωτεΐνες που είχαν συσχετιστεί με μικρότερο κίνδυνο νόσου, οι 32 μεταβάλλονταν μετά τα σπριντ, ενώ μετά τη μέτρια άσκηση άλλαζαν μόλις τρεις.
Οι ερευνητές θεωρούν ότι σημαντικό ρόλο μπορεί να έχουν οι λεγόμενες exerkines, πρωτεΐνες και μεταβολίτες που απελευθερώνονται στο αίμα κατά την άσκηση και φαίνεται να λειτουργούν ως αγγελιοφόροι μεταξύ των μυών και άλλων οργάνων.
Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο Cell Reports Medicine, δεν σημαίνουν ότι η παρατεταμένη μέτρια άσκηση είναι άχρηστη ούτε ότι όλοι πρέπει να ξεκινήσουν σπριντ. Δείχνουν, όμως, ότι η ένταση αποτελεί σημαντικό παράγοντα της βιολογικής απόκρισης και ότι ακόμη και πολύ σύντομες εκρήξεις άσκησης μπορούν να ενεργοποιήσουν ένα εντυπωσιακό κύμα αλλαγών στον οργανισμό.
