Στο πένθος έχει βυθιστεί η Ρωσία μετά τη συντριβή του στρατιωτικού αεροσκάφους στη Μαύρη Θάλασσα χωρίς να υπάρχουν ενδείξεις για επιζώντες μεταξύ των 92 επιβαινόντων. Ανάμεσά τους μέλη της χορωδίας του Κόκκινου Στρατού που ταξίδευαν για να περάσουν την Πρωτοχρονιά με Ρώσους στρατιώτες στη Συρία.
Από τύχη γλίτωσε ο 29χρονος τραγουδιστής της Χορωδίας τους Κόκκινου Στρατού Roman Valutov που του απαγόρευσαν την επιβίβαση στο μοιραίο αεροπλάνο επειδή είχε λήξει το διαβατήριό του. Δεν μπορούσε να πιστέψει την τραγωδία που συνέβη όταν γύρισε σπίτι του.
Ο τραγουδιστής κηρύχθηκε νεκρός επειδή το όνομά του βρισκόταν στη λίστα των επιβατών της μοιραίας πτήσης που συνετρίβη δύο λεπτά μετά την απογείωσή της από τη νότια πόλη Adler τα ξημερώματα. Το στρατιωτικό αεροπλάνο μετέφερε στρατιώτες, δημοσιογράφους και 64 μέλη του φημισμένου μουσικού συνόλου Alexandrov που θα έπαιζαν για τα ρωσικά στρατεύματα στη Συρία κατά τους εορτασμούς της Πρωτοχρονιάς.
«Με σταμάτησαν και μου είπαν «αστειεύεσαι;» Το διαβατήριό σου έληξε τον Ιούλιο. Δεν το είχα συνειδητοποιήσει. Μου είπε να περιμένω. Στάθηκα εκεί ανησυχώντας αν θα μου επιτρέψουν να πετάξω. Λίγα λεπτά αργότερα μου είπαν «δεν πας πουθενά». Ήμουν νευρικός για το λάθος με το διαβατήριο αλλά πήγα σπίτι. Ήμουν εκεί στις 3.30 τα ξημερώματα και λίγο αργότερα άρχισαν να με παίρνουν τηλέφωνο και να με ρωτάνε αν είμαι ζωντανός. Κοίταξα και είδα το όνομά μου στη λίστα των νεκρών. Έκλαιγα. Οι φίλοι και οι συγγενείς μου είχαν σοκαριστεί».
Η τελευταία φωτογραφία του Tu-154 πριν συντριβεί στη Μαύρη Θάλασσα (Evgeny Tolstov)
Ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν κήρυξε τη Δεύτερα ημέρα εθνικού πένθους «στο σύνολο της ρωσικής επικράτειας» και υποσχέθηκε τη διεξαγωγή μιας «ενδελεχούς έρευνας (…) προκειμένου να καθοριστούν τα αίτια της τραγωδίας».
Την ίδια ώρα συστάθηκε μια ειδική επιτροπή υπό τον υπουργό Μεταφορών Μαξίμ Σοκολόφ.
«Όλα τα πιθανά αίτια (της συντριβής) θα εξετασθούν» επισήμανε ο Σοκολόφ, κατά την άφιξή του στο Σότσι σήμερα το βράδυ, επισημαίνοντας ότι είναι «πρόωρο» να μιλήσει κανείς για κάποιο συγκεκριμένο σενάριο, ιδίως εκείνο μιας τρομοκρατικής ενέργειας, την ώρα που πηγές που δεν κατονομάζονται δίνουν διαφορετικές εξηγήσεις στα ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων, από την μηχανική βλάβη έως ένα σφάλμα του πιλότου.
