Ανησυχία προκαλούν νέα επιστημονικά ευρήματα που δείχνουν ότι οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες ενδέχεται να επιστρέψουν στα νερά γύρω από τη Βρετανία, μετά από εκατομμύρια χρόνια απουσίας.
Σύμφωνα με μελέτη Βρετανών και Βέλγων ερευνητών, απολιθώματα φαλαινών που εντοπίστηκαν στη Βόρεια Θάλασσα και χρονολογούνται περίπου πέντε εκατομμύρια χρόνια πριν, φέρουν ίχνη από δαγκώματα και θραύσματα δοντιών αρχαίων καρχαριών. Τα στοιχεία αυτά δείχνουν ότι προγονικά είδη του σημερινού λευκού καρχαρία κυνηγούσαν μεγάλα θαλάσσια θηλαστικά στην περιοχή.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η σταδιακή αύξηση της θερμοκρασίας των θαλασσών αλλάζει τη γεωγραφική κατανομή των ειδών, οδηγώντας δελφίνια και φώκιες σε νέα περάσματα. Αυτό, όπως σημειώνουν, θα μπορούσε να προσελκύσει μεγάλους θηρευτές, όπως ο λευκός καρχαρίας, που ακολουθεί τις τροφικές αλυσίδες.
Παράλληλα, ανεπιβεβαίωτες αναφορές τα τελευταία χρόνια κάνουν λόγο για πιθανές εμφανίσεις μεγάλων καρχαριών σε περιοχές όπως η Κορνουάλη και η βόρεια Σκωτία, χωρίς όμως να υπάρχει επίσημη τεκμηρίωση.
Άλλη επιστημονική ανάλυση, που δημοσιεύθηκε τα προηγούμενα χρόνια, υποστηρίζει ότι οι βρετανικές θάλασσες παρουσιάζουν εξαιρετικά κατάλληλες συνθήκες για την παρουσία λευκών καρχαριών, ενώ έχουν καταγραφεί μετακινήσεις μεγάλων θηλυκών και αρσενικών πληθυσμών σε ευρωπαϊκές θαλάσσιες ζώνες.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι αν κάποιο άτομο εμφανιστεί στα βρετανικά νερά, πιθανότατα θα πρόκειται για αρσενικό που προέρχεται από τη Μεσόγειο και κινείται σε μεγαλύτερα βάθη, γεγονός που εξηγεί και την απουσία επιβεβαιωμένων θεάσεων μέχρι σήμερα.
Παρά τον διαχρονικό φόβο που προκαλεί το συγκεκριμένο είδος, οι επιθέσεις σε ανθρώπους παραμένουν εξαιρετικά σπάνιες σε παγκόσμιο επίπεδο, ενώ ο λευκός καρχαρίας θεωρείται σήμερα είδος ευάλωτο λόγω ανθρώπινων πιέσεων και υπεραλίευσης.
Οι επιστήμονες καταλήγουν ότι οι εξελίξεις στο θαλάσσιο περιβάλλον μπορεί να οδηγήσουν σταδιακά σε νέα ισορροπία στους ωκεανούς, με την παρουσία μεγάλων θηρευτών πιο βόρεια από ποτέ.
