Σοβαρές οικονομικές και κοινωνικές συνέπειες προκαλεί το πολύμηνο μπλακάουτ στο διαδίκτυο στο Ιράν, το οποίο, σύμφωνα με διεθνή πρακτορεία όπως το Associated Press, έχει αφήσει περίπου 90 εκατομμύρια πολίτες χωρίς πρόσβαση στο παγκόσμιο ίντερνετ για το μεγαλύτερο μέρος του 2026. Η κυβέρνηση της Τεχεράνης επιμένει ότι το μέτρο είναι «αναγκαίο σε συνθήκες πολέμου», παρά τις έντονες αντιδράσεις.
Η σχεδιάστρια μόδας Αμέν Χαντεμί, μιλώντας σε δημοσιογράφους, περιέγραψε πως η επιχείρησή της έχει ουσιαστικά καταρρεύσει, αφού για τέσσερις μήνες δεν μπορεί να πουλήσει ούτε ένα προϊόν. «Το ίντερνετ ήταν η βιτρίνα μας. Τώρα δεν υπάρχει τίποτα», είπε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με τον Σύνδεσμο Ψηφιακών Επιχειρήσεων του Ιράν, χιλιάδες μικρές επιχειρήσεις που βασίζονταν σε πλατφόρμες όπως το Instagram και το WhatsApp έχουν δει τα έσοδά τους να μηδενίζονται. Οικονομικοί αναλυτές που μίλησαν σε ιρανικά μέσα εκτιμούν ότι η ζημιά για την οικονομία φτάνει τα 30–40 εκατ. δολάρια την ημέρα, ενώ τα έμμεσα κόστη (υπερωρίες, κοινωνική πίεση) είναι ακόμη μεγαλύτερα.
Πριν από το μπλακάουτ, οι Ιρανοί χρησιμοποιούσαν φθηνά VPN για να παρακάμπτουν τους περιορισμούς. Τώρα, σύμφωνα με τοπικές πηγές, τα VPN πωλούνται στη μαύρη αγορά σε εξωφρενικές τιμές, ενώ οι αρχές προχωρούν σε συλλήψεις όσων τα χρησιμοποιούν. Την ίδια ώρα, κρατικοί αξιωματούχοι διαθέτουν «λευκές» SIM κάρτες που τους επιτρέπουν πλήρη πρόσβαση στο διαδίκτυο, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις για «δύο ταχύτητες» πολιτών.
Η κρίση έχει πλήξει και μεγάλες εταιρείες. Ο διαδικτυακός κολοσσός DigiKala ανακοίνωσε απολύσεις 200 εργαζομένων, ενώ επαγγελματίες από τον χώρο της διαφήμισης, της γυμναστικής και του gaming δηλώνουν ότι έχουν χάσει σχεδόν όλο το εισόδημά τους, καθώς δεν μπορούν να ανεβάσουν περιεχόμενο ή να συνεργαστούν με χορηγούς.
Η κατάσταση έχει οδηγήσει πολλούς Ιρανούς στη φτώχεια. Όπως μεταδίδουν τοπικά μέσα, ολοένα και περισσότεροι πρώην εργαζόμενοι της μεσαίας τάξης στρέφονται σε μικροπωλητές δρόμου για να επιβιώσουν. Ένας πρώην υπάλληλος εταιρείας ίντερνετ, ο Ρεζά Αμίρι, δήλωσε ότι πλέον πουλάει καπέλα και ομπρέλες έξω από σταθμό του μετρό, αφού έχασε τη δουλειά του και δεν πληρώθηκε ποτέ τον τελευταίο του μισθό.
Παρά τις πιέσεις από επαγγελματικούς φορείς και την αυξανόμενη κοινωνική δυσαρέσκεια, η κυβέρνηση δεν δείχνει διάθεση να άρει το μπλακάουτ. Όπως αναφέρουν αναλυτές σε διεθνή ΜΜΕ, το Ιράν έχει ουσιαστικά αποκοπεί από τον ψηφιακό κόσμο, με μια ολόκληρη οικονομία να κινδυνεύει να καταρρεύσει.
