Με σαφές αντιπολεμικό μήνυμα και αιχμηρές αναφορές σε διεθνή ζητήματα επέστρεψε στη Ρώμη ο Πάπας Λέων ΙΔ΄, ο οποίος μίλησε στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια της πτήσης επιστροφής από την Αφρική. Αναφερόμενος στον πόλεμο στο Ιράν, υπογράμμισε ότι ως ποιμένας δεν μπορεί να σταθεί υπέρ της βίας και της αιματοχυσίας, τονίζοντας πως το κρίσιμο ζητούμενο δεν είναι μόνο η αλλαγή καθεστώτος, αλλά το πώς θα προωθηθούν οι αξίες που υπηρετεί η διεθνής κοινότητα χωρίς να χαθούν αθώες ζωές.
Ο Ποντίφικας ζήτησε από τις εμπλεκόμενες πλευρές να καταβάλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για ειρήνη και να σεβαστούν το διεθνές δίκαιο, ενώ επισήμανε ότι οι αθώοι πολίτες πρέπει να προστατευθούν. Παράλληλα, ανέφερε ότι η παρατεταμένη αστάθεια στις συνομιλίες ανάμεσα στο Ιράν και τις Ηνωμένες Πολιτείες έχει τροφοδοτήσει ένα χαοτικό περιβάλλον με επιπτώσεις και στην παγκόσμια οικονομία.
Σε μια πιο προσωπική αναφορά, αποκάλυψε ότι κουβαλά μαζί του φωτογραφία ενός μουσουλμάνου παιδιού που κρατούσε ταμπέλα με μήνυμα υποδοχής προς τον ίδιο, από παλαιότερη επίσκεψή του στον Λίβανο, σημειώνοντας ότι το παιδί σκοτώθηκε στη διάρκεια του πολέμου.
Ο Λέων ΙΔ΄ κλήθηκε επίσης να τοποθετηθεί για το ζήτημα των ομόφυλων ευλογιών μέσα στην Καθολική Εκκλησία. Χωρίς να μετατρέψει το θέμα σε κεντρικό άξονα της εκκλησιαστικής ενότητας, έστειλε μήνυμα ότι η Εκκλησία δεν πρέπει να διχάζεται γύρω από σεξουαλικά ζητήματα, αλλά να δίνει προτεραιότητα σε θέματα δικαιοσύνης, ελευθερίας και ισότητας. Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι η Βατικανή πλευρά έχει ήδη εκφράσει τη διαφωνία της με την τυποποιημένη ευλογία ομόφυλων ζευγαριών πέρα από όσα είχαν επιτραπεί προηγουμένως από τον Πάπα Φραγκίσκο.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στο μεταναστευτικό, ενόψει της προγραμματισμένης επίσκεψής του στην Ισπανία και στις Κανάριες Νήσους. Παραδέχθηκε ότι τα κράτη έχουν δικαίωμα να θεσπίζουν κανόνες στα σύνορά τους, όμως υπογράμμισε πως οι πλουσιότερες χώρες οφείλουν να συμβάλουν ώστε να βελτιωθούν οι συνθήκες στις φτωχότερες, περιορίζοντας έτσι την ανάγκη εκρίζωσης πληθυσμών από τις πατρίδες τους. Τόνισε επίσης ότι όσοι φτάνουν σε μια χώρα πρέπει να αντιμετωπίζονται με ανθρωπιά και αξιοπρέπεια, και όχι σαν να αξίζουν λιγότερο από οποιοδήποτε άλλο πλάσμα.
Σε ό,τι αφορά την επίσκεψή του σε αφρικανικές χώρες με αυταρχικά καθεστώτα, ο Λέων ΙΔ΄ εξήγησε ότι η αποστολή της Εκκλησίας δεν είναι να εκφωνεί μόνο καταγγελίες, αλλά να εργάζεται αθόρυβα για δικαιοσύνη, ανθρωπιστικές παρεμβάσεις και την απελευθέρωση κρατουμένων όπου αυτό είναι δυνατό. Υπογράμμισε, τέλος, ότι τα αποστολικά του ταξίδια δεν πρέπει να διαβάζονται πρώτα ως πολιτικές κινήσεις, αλλά ως προσπάθεια να φτάσει το μήνυμα του Ευαγγελίου κοντά στους ανθρώπους, στις χαρές τους αλλά και στον πόνο τους.
