Η NASA μεταδίδει σήμερα, Δευτέρα (6/4), σε ζωντανή σύνδεση την ιστορική στιγμή που το πλήρωμα της αποστολής «Artemis II» θα πετάξει γύρω από την αθέατη πλευρά της Σελήνης, καταρρίπτοντας το ρεκόρ της μεγαλύτερης απόστασης που έχουν ταξιδέψει ποτέ άνθρωποι από τη Γη.
Το πλήρωμα πραγματοποίησε τη μετάβαση στη σεληνιακή σφαίρα επιρροής ύστερα από τέσσερις ημέρες, έξι ώρες και δύο λεπτά πτήσης. Εκείνη τη στιγμή, το διαστημικό σκάφος «Orion« βρισκόταν περίπου 62.800 χιλιόμετρα μακριά από τη Σελήνη και 373.400 χιλιόμετρα μακριά από τη Γη.
Η αποστολή «Artemis II» και η αθέατη πλευρά στη Σελήνη
Κατά τη διάρκεια της σημερινής (6/4) πτήσης, η οποία αναμένεται να περίπου έξι ώρες, οι αστροναύτες θα έχουν την ευκαιρία να παρατηρήσουν τη Σελήνη με γυμνό μάτι και να τραβήξουν φωτογραφίες με τις κάμερες του διαστημικού σκάφους. Η προσέγγιση θα γίνει σε απόσταση περίπου 6.400 χιλιομέτρων από την επιφάνεια, επιτρέποντας την οπτική επαφή με περιοχές κοντά στους πόλους και την αθέατη πλευρά που δεν ήταν ορατές στους 24 αστροναύτες των παλαιότερων αποστολών.
Ωστόσο, όταν το διαστημικό σκάφος «Orion» περάσει πίσω από τη Σελήνη, θα υπάρξει μια προγραμματισμένη διακοπή επικοινωνίας διάρκειας 40 λεπτών, καθώς η μάζα του ουράνιου σώματος θα εμποδίζει τα ραδιοσήματα προς το Deep Space Network.
Οι αστροναύτες Κριστίνα Κοκ, Ριντ Γουάιζμαν, Βίκτορ Γκλόβερ και Τζέρεμι Χάνσεν έχουν ήδη στείλει τις πρώτες εντυπωσιακές εικόνες. Μάλιστα, τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής (5/4), η NASA δημοσίευσε μια φωτογραφία που τράβηξε το πλήρωμα, η οποία δείχνει τη λεκάνη Orientale, το λεγόμενο «Γκραν Κάνιον» της Σελήνης.
Τα δεδομένα που συλλέγονται σήμερα (6/4), θεωρούνται υψίστης σημασίας για τις επόμενες αποστολές, όπως την αποστολή «Artemis III« το 2027 και για την προσελήνωση της αποστολής «Artemis IV» το 2028.
