Σε μια συνέντευξη-«βόμβα» που πυροδοτεί νέο κύμα αντιπαράθεσης, ο υπουργός Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Σκοτ Μπέσεντ, υπερασπίστηκε την τακτική του Λευκού Οίκου απέναντι στον πόλεμο με το Ιράν λέγοντας ότι «μερικές φορές η κλιμάκωση είναι απαραίτητη για την αποκλιμάκωση», μια φράση που προκάλεσε σοβαρές αντιδράσεις ακόμα και εντός των ΗΠΑ.
Σε ερώτηση στο τηλεοπτικό δίκτυο NBC για το τελεσίγραφο του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να καταστραφούν ιρανικές ενεργειακές εγκαταστάσεις αν οι Τεχεράνη δεν ανοίξει πλήρως τα Στενά του Ορμούζ, ο Μπέσεντ επέμεινε ότι η σκληρότητα και το στρατιωτικό «πάτημα πόδι» είναι μέρος μιας στρατηγικής που τελικά θα οδηγήσει σε ηρεμία.
Παράλληλα, ο ίδιος άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να χρησιμοποιηθούν στρατιωτικές λύσεις, χωρίς να αποκλείει κανένα σενάριο για την εξασφάλιση του ζωτικής σημασίας στενού, ενός από τα πλέον κρίσιμα σημεία του παγκόσμιου εμπορίου υδρογονανθράκων.
Σε μια προσπάθεια να περιοριστεί η εκτόξευση των τιμών του πετρελαίου, που έχει ήδη πιέσει το Brent πάνω από τα 110 δολάρια το βαρέλι, οι ΗΠΑ εξετάζουν και μέτρα όπως η προσωρινή χαλάρωση των κυρώσεων για να επιτραπεί η πώληση περίπου 140 εκατ. βαρελιών ιρανικού αργού που βρίσκονται «κολλημένα» στα δεξαμενόπλοια – πράξη που εκτιμάται ότι θα προσφέρει πρόσκαιρη ανάσα στην αγορά για περίπου δύο εβδομάδες.
Όμως, οι δηλώσεις Μπέσεντ δεν έμειναν χωρίς κριτική. Δημοκρατικοί αξιωματούχοι χαρακτήρισαν τη λογική του «κλιμάκωση για αποκλιμάκωση» ως επικίνδυνη και αμφίβολη, επισημαίνοντας ότι η συνέχιση των στρατιωτικών ενεργειών μπορεί να παρατείνει την αστάθεια και να επιβαρύνει περαιτέρω την οικονομία.
Καθώς ο πόλεμος στην περιοχή παραμένει σε πλήρη εξέλιξη και οι τιμές ενέργειας αυξάνονται, οι ΗΠΑ εμφανίζονται αποφασισμένες να κρατήσουν «όλα τα εργαλεία στο τραπέζι», στρατιωτικά, οικονομικά και πολιτικά, για να επιτευχθεί τελικά «μακροπρόθεσμη σταθερότητα». Η εσωτερική και διεθνής πίεση, όμως, αυξάνεται, με το συγκρουόμενο αφήγημα ανάμεσα σε «σκληρή γραμμή» και «διπλωματική αποκλιμάκωση» να κυριαρχεί στον δημόσιο διάλογο.
