Αναβάλλεται η πολυαναμενόμενη επίσκεψη του Αμερικανού προέδρου στο Πεκίνο, καθώς η κλιμάκωση της σύγκρουσης με το Ιράν ανατρέπει τους σχεδιασμούς της Ουάσινγκτον και μετατοπίζει το βάρος της εξωτερικής πολιτικής.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι το ταξίδι του στην κινεζική πρωτεύουσα, όπου επρόκειτο να συναντηθεί με τον Σι Τζινπίνγκ, μετατίθεται για τις επόμενες εβδομάδες, κάνοντας λόγο για επαναπρογραμματισμό σε συνεννόηση με το Πεκίνο. Η επίσκεψη, που θα αποτελούσε την πρώτη του δεύτερης θητείας, είχε στόχο την αποκλιμάκωση των εντάσεων ανάμεσα στις δύο μεγαλύτερες οικονομίες του πλανήτη.
Ωστόσο, η πολεμική σύγκρουση στη Μέση Ανατολή έχει ανατρέψει τις προτεραιότητες. Η ένταση στον Περσικό Κόλπο, με αιχμή τα Στενά του Ορμούζ, έχει προκαλέσει ανησυχία για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και έχει ήδη οδηγήσει σε άνοδο των τιμών της ενέργειας, επηρεάζοντας άμεσα τις διεθνείς αγορές.
Η καθυστέρηση της επίσκεψης «παγώνει» προσωρινά και τις προσπάθειες για εξομάλυνση των εμπορικών σχέσεων μεταξύ Ουάσινγκτον και Πεκίνου. Στο τραπέζι βρίσκονταν κρίσιμα ζητήματα, από τους δασμούς και την τεχνολογία έως τις σπάνιες γαίες και τις αγροτικές εξαγωγές, πεδία στα οποία οι δύο πλευρές έχουν συγκρουστεί επανειλημμένα τα τελευταία χρόνια.
Παράλληλα, η συγκυρία δημιουργεί και πολιτικό συμβολισμό, καθώς μια επίσημη επίσκεψη υψηλού επιπέδου στο εξωτερικό θα ερχόταν σε αντίθεση με το κλίμα εσωτερικής πίεσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η οικονομία δοκιμάζεται και η εμπλοκή στη Μέση Ανατολή προκαλεί αντιδράσεις.
Παρασκηνιακά, πάντως, οι επαφές συνεχίζονται. Διαβουλεύσεις σε τεχνοκρατικό επίπεδο, με επίκεντρο την οικονομία και το εμπόριο, επιχειρούν να κρατήσουν ανοιχτούς τους διαύλους επικοινωνίας, ενόψει μιας συνάντησης κορυφής που, όταν τελικά πραγματοποιηθεί, θα κληθεί να επανακαθορίσει τις ισορροπίες μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων.
