Θλίψη προκαλεί στις Ηνωμένες Πολιτείες η ιστορία του νεότερου Αμερικανού στρατιώτη που σκοτώθηκε σε επίθεση με ιρανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος στις αρχές Μαρτίου στο Κουβέιτ. Πρόκειται για τον 20χρονο λοχία Ντέκλαν Κόουντι από την πολιτεία της Αϊόβα, ο οποίος ήταν ένας από τους έξι στρατιωτικούς που έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της επίθεσης στο λιμάνι Σουαΐμπα.
Η επίθεση σημειώθηκε την 1η Μαρτίου και αποδίδεται σε αντίποινα της Τεχεράνης για αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση στην περιοχή. Ο νεαρός στρατιώτης υπηρετούσε ως ειδικός τεχνολογίας πληροφοριών και είχε καταταγεί στον στρατό το 2023, ενώ παράλληλα ήταν φοιτητής σε πανεπιστήμιο της Αϊόβα.
Όσοι τον γνώριζαν μιλούν για έναν άνθρωπο που από μικρή ηλικία είχε έντονη διάθεση προσφοράς. Κατά τη διάρκεια της εφηβείας του συμμετείχε ενεργά στον προσκοπισμό και το 2020 απέκτησε τον τίτλο του Ανώτατου Προσκόπου, μια διάκριση που απονέμεται μόνο σε μικρό ποσοστό μελών.
Στο πλαίσιο της εθελοντικής του δράσης είχε οργανώσει ομάδα εθελοντών που κατασκεύασε δώδεκα ξύλινες καρέκλες για κέντρα φιλοξενίας άστεγων νέων στην Αϊόβα. Η πρωτοβουλία του στόχευε να προσφέρει στήριξη σε παιδιά και νέους που αντιμετώπιζαν σοβαρές κοινωνικές δυσκολίες.
Σύμφωνα με ανθρώπους που συνεργάστηκαν μαζί του, ο νεαρός επέστρεψε στο κέντρο ακόμη και μετά την ολοκλήρωση του έργου του για να συνεχίσει να βοηθά, κατασκευάζοντας αποθηκευτικά ράφια μαζί με τον αδελφό του.
Φίλοι και πρώην συμμαθητές τον περιγράφουν ως έναν άνθρωπο πρόθυμο να βοηθήσει οποιονδήποτε είχε ανάγκη. Στο σχολείο του είχε συμπληρώσει πάνω από 100 ώρες κοινωνικής προσφοράς πριν ακόμη αποφοιτήσει.
Μετά τον θάνατό του προήχθη τιμητικά στον βαθμό του λοχία, ενώ του είχαν ήδη απονεμηθεί διακρίσεις για τη στρατιωτική του υπηρεσία. Παράλληλα, διαδικτυακή καμπάνια οικονομικής ενίσχυσης για την οικογένειά του συγκέντρωσε δεκάδες χιλιάδες δολάρια μέσα σε λίγες ημέρες.
Η οικογένειά του δηλώνει συντετριμμένη, τονίζοντας ότι ο νεαρός στρατιώτης «ήταν κάτι πολύ περισσότερο από ένας στρατιώτης: ήταν ένας άνθρωπος που φώτιζε τη ζωή όσων τον γνώριζαν».
