Το ευρωπαϊκό φυσικό αέριο κατέγραψε τη μεγαλύτερη εβδομαδιαία άνοδο από την ενεργειακή κρίση πριν από τέσσερα χρόνια, καθώς ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή εντείνει την αβεβαιότητα για τις παγκόσμιες ροές ενέργειας.
Τα συμβόλαια αναφοράς ενισχύθηκαν κατά 67% σε εβδομαδιαία βάση, ενώ η μεταβλητότητα αυξήθηκε έντονα. Την ίδια ώρα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε από το Ιράν να παραδοθεί άνευ όρων, ενώ ο πόλεμος με την Τεχεράνη εισήλθε στην έβδομη ημέρα.
Η κλιμάκωση της σύγκρουσης και η αβεβαιότητα για τη διάρκειά της κρατούν τους traders σε επιφυλακή. Οι πιθανοί κλυδωνισμοί στις ενεργειακές προμήθειες τροφοδοτούν φόβους για έντονο ανταγωνισμό στην αγορά καυσίμων και για ισχυρότερες πληθωριστικές πιέσεις, ιδιαίτερα στην Ευρώπη.
Νωρίτερα, ο υπουργός Ενέργειας του Κατάρ δήλωσε στους Financial Times ότι ακόμη και αν η σύγκρουση τερματιστεί άμεσα, θα χρειαστούν «εβδομάδες έως μήνες» ώστε η χώρα να επιστρέψει σε κανονικό ρυθμό παραδόσεων. Η μεγαλύτερη μονάδα υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στον κόσμο, στο Ras Laffan, έκλεισε νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα μετά από επίθεση ιρανικού drone.
Η ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου εμφανίζεται ιδιαίτερα ευάλωτη, καθώς η ήπειρος βγαίνει από τον χειμώνα με μειωμένα αποθέματα. Αυτό σημαίνει ότι θα χρειαστεί να αγοράσει περισσότερα φορτία LNG το καλοκαίρι για να αναπληρώσει τις αποθήκες της, ανταγωνιζόμενη αγοραστές στην Ασία για περιορισμένες προμήθειες, εφόσον οι ροές από τη Μέση Ανατολή δεν φτάνουν στις διεθνείς αγορές.
«Αν θέλεις ένα επιπλέον φορτίο αμερικανικού φυσικού αερίου στο Βερολίνο, πρέπει να προσφέρεις αρκετά υψηλή τιμή ώστε να το αποσπάσεις από το Τόκιο», ανέφεραν σε σημείωμά τους αναλυτές της Bernstein. Ήδη αρκετά δεξαμενόπλοια έχουν αλλάξει πορεία τις τελευταίες ημέρες προς την Ασία.
Παρά την έντονη άνοδο, οι τιμές παραμένουν σημαντικά χαμηλότερες από τα επίπεδα-ρεκόρ της ενεργειακής κρίσης του 2022, όταν η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία. Τα συμβόλαια αναφοράς κινούνται σήμερα κοντά στα 50 ευρώ ανά μεγαβατώρα, έναντι ιστορικού υψηλού άνω των 300 ευρώ.
Η ναυσιπλοΐα στο Στενό του Ορμούζ – από όπου διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου LNG – έχει σχεδόν σταματήσει, με δεκάδες πλήρως φορτωμένα δεξαμενόπλοια πετρελαίου και φυσικού αερίου να παραμένουν ακινητοποιημένα στον Περσικό Κόλπο.
Παράλληλα, η μεταβλητότητα στα ευρωπαϊκά συμβόλαια φυσικού αερίου έχει υπερτετραπλασιαστεί από τις αρχές του έτους και βρίσκεται κοντά στο υψηλότερο επίπεδο από το καλοκαίρι του 2023.
Τα ολλανδικά συμβόλαια επόμενου μήνα, που αποτελούν το βασικό ευρωπαϊκό σημείο αναφοράς, έκλεισαν την Παρασκευή με ημερήσια άνοδο 5,2% στα 53,38 ευρώ ανά μεγαβατώρα.
