Τέσσερα στελέχη των συριακών δυνάμεων ασφαλείας σκοτώθηκαν σε επίθεση ενόπλων του Ισλαμικού Κράτους σε σημείο ελέγχου δυτικά της Ράκα, στη βόρεια Συρία. Πρόκειται για το πιο φονικό πλήγμα της οργάνωσης εναντίον κυβερνητικών δυνάμεων από την απομάκρυνση του Μπασάρ αλ Άσαντ από την εξουσία, γεγονός που αναδεικνύει την αυξανόμενη ένταση στο ήδη εύθραυστο σκηνικό της χώρας.
Η επίθεση καταγράφηκε μόλις δύο ημέρες αφότου το Ισλαμικό Κράτος ανακοίνωσε ότι περνά σε «νέα φάση επιχειρήσεων» κατά της κυβέρνησης του προέδρου Άχμεντ αλ Σαράα. Αν και η οργάνωση δεν ανέλαβε επισήμως την ευθύνη για το συγκεκριμένο χτύπημα, συριακές πηγές ασφαλείας αποδίδουν ξεκάθαρα την ενέργεια σε τζιχαντιστές.
Σύμφωνα με τις αρχές, οι κυβερνητικές δυνάμεις κατάφεραν να αποκρούσουν την επίθεση, σκοτώνοντας έναν από τους δράστες. Το περιστατικό, ωστόσο, έρχεται να προστεθεί σε μια αλυσίδα χτυπημάτων που αποδίδονται στο Ισλαμικό Κράτος, καθώς το Σαββατοκύριακο είχαν προηγηθεί επιθέσεις σε βόρεια και ανατολική Συρία με έναν στρατιώτη και έναν άμαχο νεκρούς.
Η Ράκα και η ευρύτερη περιοχή της πέρασαν στον έλεγχο της συριακής κυβέρνησης τον Ιανουάριο, μετά την απομάκρυνση των κουρδικών δυνάμεων που κυριαρχούσαν για χρόνια. Παράλληλα, οι Ηνωμένες Πολιτείες ξεκίνησαν σταδιακή αποχώρηση στρατευμάτων από τη μεγαλύτερη βάση τους στη βορειοανατολική Συρία, στο πλαίσιο ευρύτερης αναδιάταξης της παρουσίας τους στη χώρα.
Οι εξελίξεις αυτές δημιουργούν ένα σύνθετο και επικίνδυνο μίγμα: η υποχώρηση ξένων δυνάμεων, η αναδιάταξη εσωτερικών ισορροπιών και η προσπάθεια του Ισλαμικού Κράτους να δείξει ότι παραμένει παρόν και επιχειρησιακά ενεργό. Για τη Δαμασκό, το μήνυμα είναι σαφές: η μάχη για τον έλεγχο της χώρας δεν έχει ακόμη τελειώσει.
