Ο ύπνος δεν κρίνεται μόνο από το άγχος της ημέρας ή τις ώρες μπροστά σε μια οθόνη. Καθοριστικό ρόλο παίζει και το βραδινό τραπέζι: τι τρώμε, πόσο τρώμε και, κυρίως, πότε.
Οι ειδικοί συμφωνούν ότι ένα ελαφρύ, ισορροπημένο γεύμα, καταναλωμένο 2–3 ώρες πριν την κατάκλιση, μπορεί να βελτιώσει αισθητά την ποιότητα της νυχτερινής ξεκούρασης.
Στην αντίπερα όχθη, βαριά και λιπαρά φαγητά συχνά «μπλοκάρουν» την πέψη, προκαλώντας δυσφορία και νυχτερινές αφυπνίσεις. Το ίδιο ισχύει για την υπερβολή στα υγρά, που οδηγεί σε συχνές επισκέψεις στο μπάνιο, αλλά και για την καφεΐνη και το αλκοόλ, τα οποία φέρεται να διαταράσσουν τον κύκλο του ύπνου, ακόμη κι αν καταναλωθούν αρκετές ώρες νωρίτερα.
Αντίθετα, τροφές που περιέχουν τρυπτοφάνη, όπως τα αυγά, τα γαλακτοκομικά και οι ξηροί καρποί, ευνοούν την παραγωγή σεροτονίνης και μελατονίνης, ορμονών που «στρώνουν το έδαφος» για χαλάρωση. Τα λαχανικά, τα φρούτα και τα ήπια βότανα, όπως το χαμομήλι, «συμπληρώνουν το παζλ» ενός βραδινού που δεν βαραίνει.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και ο χρονισμός. Η σύσταση είναι σαφής: αποφεύγουμε να ξαπλώνουμε αμέσως μετά το φαγητό. Μια ήπια δραστηριότητα ή παραμονή σε καθιστή θέση για δύο ώρες βοηθά την πέψη και μειώνει την πιθανότητα παλινδρόμησης, ειδικά σε άτομα με ευαισθησίες.
Η σχέση ύπνου και διατροφής είναι αμφίδρομη. Όταν ο ύπνος είναι ελλιπής, διαταράσσεται η ισορροπία ορμονών που ρυθμίζουν την πείνα και τον κορεσμό, με αποτέλεσμα αυξημένη όρεξη και ευκολότερη πρόσληψη βάρους. Με άλλα λόγια, το κακό βραδινό «κόβει» τον ύπνο και ο κακός ύπνος επηρεάζει το τι τρώμε την επόμενη μέρα.
Στην πράξη, η λύση δεν βρίσκεται σε περίπλοκες συνταγές. Ζεστές σούπες λαχανικών, τραχανάς με λίγο τυρί, σαλάτες πλήρους γεύματος με τόνο ή αυγό, αλλά και μια απλή ομελέτα με λαχανικά αποτελούν επιλογές που χορταίνουν χωρίς να βαραίνουν. Μικρές, σταθερές αλλαγές στο βραδινό πιάτο αρκούν για να μεταφραστούν σε πιο ήρεμο ύπνο και καλύτερη ενέργεια την επόμενη ημέρα.
