Η χιονοστιβάδα των αποκαλύψεων γύρω από το σκοτεινό δίκτυο του Τζέφρι Επστάιν συνεχίζεται αμείωτη, καθώς νέα στοιχεία βλέπουν διαρκώς το φως της δημοσιότητας. Ένα νέο, αδημοσίευτο μέχρι σήμερα οπτικοακουστικό υλικό έρχεται να προστεθεί στον ογκώδη φάκελο της υπόθεσης, εγείροντας σοβαρά ερωτήματα τόσο για τις συνθήκες κράτησης του Αμερικανού χρηματιστή, όσο και για τα πρόσωπα με τα οποία διατηρούσε μυστική επικοινωνία πίσω από τα κάγκελα της φυλακής.
Το βίντεο, το οποίο καταγράφηκε κρυφά από τον ίδιο τον καταδικασμένο για σωρεία εγκλημάτων σεξουαλικής εκμετάλλευσης, αποτελεί ένα σπάνιο ντοκουμέντο από το εσωτερικό του κελιού του. Μέσα από τα λεγόμενά του, αλλά και από το οπτικό περιβάλλον, προκύπτει ότι ο Επστάιν προσπαθούσε να μεταφέρει ένα συγκαλυμμένο μήνυμα, με παραλήπτες, όπως όλα δείχνουν, δύο άγνωστες γυναίκες.
Η Σκηνοθεσία του Μηνύματος και ο «Ντάρεν»
Το περιεχόμενο του βίντεο αποκαλύπτει μια συνειδητή προσπάθεια του Επστάιν να θολώσει τα νερά σχετικά με τον πραγματικό αποδέκτη του μηνύματος. Η εικόνα, το περιβάλλον στο φόντο, καθώς και η ενδυμασία του, επιβεβαιώνουν αδιαμφισβήτητα πως το κλιπ τραβήχτηκε κατά την περίοδο που βρισκόταν υπό αυστηρή κράτηση, αναμένοντας τη δίκη του. Ωστόσο, ο ίδιος ξεκινά την καταγραφή χρησιμοποιώντας ένα τέχνασμα.
«Οκέι. Ο Ντάρεν κι εγώ καθόμαστε εδώ. Μπορείς να ακούσεις την ηχώ. Παριστάνω ότι μιλάω στον Ντάρεν», ακούγεται να λέει ξεκάθαρα στο βίντεο. Αμέσως μετά, προσαρμόζει τον λόγο του προσποιούμενος ότι απευθύνεται σε αυτό το τρίτο πρόσωπο: «Οπότε, γεια σου Ντάρεν. Περνάτε καλά;». Η επιλογή του να τονίσει ότι «παριστάνει» πως μιλάει στον Ντάρεν, υποδηλώνει με σαφήνεια ότι το βίντεο δεν προοριζόταν για τον ίδιο. Οι αναλυτές της υπόθεσης και τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης εκτιμούν, βάσει του ύφους και των συμφραζομένων, ότι ο χρηματιστής απευθυνόταν σε δύο γυναίκες, η ταυτότητα των οποίων παραμένει μέχρι αυτή τη στιγμή άγνωστη.
Η Πληγή στο Πρόσωπο και οι Αλλόκοτοι Ισχυρισμοί
Ένα από τα πλέον αινιγματικά και ενδεχομένως σκοτεινά σημεία του σύντομου βίντεο είναι η αναφορά του Επστάιν σε έναν φυσικό τραυματισμό που έφερε κατά τη διάρκεια της κράτησής του. Ο κατηγορούμενος εφιστά την προσοχή του θεατή στο πρόσωπό του, δίνοντας μια εξήγηση που γεννά περισσότερα ερωτήματα παρά απαντήσεις σχετικά με την ασφάλειά του και τις επαφές του εντός του σωφρονιστικού ιδρύματος.
«Μπορείτε να δείτε ότι έχω μία πληγή στο πρόσωπό μου που απέκτησα όταν κάποιος τύπος προσπάθησε να με φιλήσει. Είναι πολύ αηδιαστικό», δηλώνει χαρακτηριστικά κοιτώντας τον φακό. Η δήλωση αυτή καταγράφεται ψυχρά, χωρίς περαιτέρω εξηγήσεις για τις συνθήκες υπό τις οποίες έλαβε χώρα το υποτιθέμενο περιστατικό, εγείροντας αμφιβολίες για το αν περιγράφει ένα πραγματικό γεγονός βίας εντός της φυλακής ή αν πρόκειται για κάποια κωδικοποιημένη μεταφορά.
Οι Σκόρπιες Φωτογραφίες και το Κενό Ασφαλείας
Στο τελευταίο μέρος του μηνύματός του, ο Επστάιν περιγράφει την καθημερινότητά του στον περιορισμένο χώρο του κελιού του, αναφέροντας μια φαινομενικά αθώα λεπτομέρεια η οποία όμως καταδεικνύει την ικανότητά του να εξασφαλίζει μικρά προνόμια ή αντικείμενα.
«Τέλος πάντων, έχω κρεμάσει φωτογραφίες στον τοίχο. Έπρεπε να δανειστώ κολλητική ταινία για να καταφέρω να τις βάλω στον τοίχο», αναφέρει, κλείνοντας το βίντεο. Η ύπαρξη του ίδιου του καταγραφικού μέσου (πιθανότατα κάποιου κινητού τηλεφώνου ή μικρής κάμερας) στα χέρια ενός από τους πλέον διαβόητους κρατούμενους των Ηνωμένων Πολιτειών, υποδεικνύει ωστόσο ένα τεράστιο κενό ασφαλείας στο σύστημα κράτησης.
Η δημοσιοποίηση του συγκεκριμένου υλικού έρχεται σε μια χρονική περίοδο όπου το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ δίνει σταδιακά στη δημοσιότητα χιλιάδες σελίδες απόρρητων εγγράφων, καταθέσεων και ηλεκτρονικής αλληλογραφίας που σχετίζονται με τον Τζέφρι Επστάιν. Το βίντεο αυτό προσθέτει ένα ακόμη κομμάτι στο παζλ του τρόπου με τον οποίο ο χρηματιστής επιχειρούσε να διατηρήσει τον έλεγχο και την επικοινωνία με τον έξω κόσμο, ακόμη και όταν βρισκόταν υπό την αυστηρή επιτήρηση των αρχών.
Η εμμονική προσήλωσή του στη μυστικότητα, τα συγκαλυμμένα μηνύματα και η καταγραφή της καθημερινότητάς του λίγο πριν το οριστικό τέλος της υπόθεσής του, επιβεβαιώνουν πως ο ιστός των επαφών του παρέμενε ενεργός. Οι αρχές καλούνται πλέον να αποκωδικοποιήσουν ποιοι ήταν οι τελικοί παραλήπτες αυτού του μηνύματος και ποιος ήταν ο πραγματικός σκοπός της αποστολής του μέσα από το κελί.
