Σε αυστηρό έλεγχο από τις Βρυξέλλες μπαίνει η πλατφόρμα WhatsApp της Meta αφού η Ευρωπαϊκή Ένωση αποφάσισε ότι η υπηρεσία εμπίπτει στο αυστηρό καθεστώς που ισχύει για τις μεγαλύτερες διαδικτυακές πλατφόρμες.
Μετά από απόφαση που ανακοινώθηκε τη Δευτέρα (26/01), το WhatsApp ταξινομείται ως «πολύ μεγάλη διαδικτυακή πλατφόρμα (VLOP)» —μαζί με το Facebook, το Instagram, το X και το TikTok- κάτι που σημαίνει ότι η εφαρμογή θα φέρει πλέον ευθύνη για τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται συστημικούς κινδύνους για τους χρήστες.
Οι πλατφόρμες που δεν συμμορφώνονται με τις κανονιστικές απαιτήσεις μπορούν να αντιμετωπίσουν πρόστιμα έως και 6% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών τους βάσει του Κανονισμού για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (Digital Services Act) της ΕΕ. Η απόφαση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία χώρες όπως η Γαλλία συζητούν ενεργά περιορισμούς στη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από παιδιά.
Όπως γράφει το Politico, η απόφαση εστιάζει ειδικά στα WhatsApp Channels, μέσω των οποίων οι διαχειριστές μπορούν να μεταδίδουν ανακοινώσεις σε ομάδες χρηστών μέσω μιας ροής περιεχομένου, κάτι που τα διαφοροποιεί από τη λειτουργία ανταλλαγής μηνυμάτων. Η ιδιωτική ανταλλαγή μηνυμάτων του WhatsApp εξαιρείται ρητά.
Το WhatsApp γνώριζε ήδη από τον Αύγουστο ότι η απόφαση αυτή πλησίαζε, όταν ανέφερε ότι τα Channels είχαν περίπου 51,7 εκατομμύρια χρήστες στην ΕΕ. Ο αριθμός αυτός ξεπερνά το όριο των 45 εκατομμυρίων χρηστών στην ΕΕ που θέτει η Ένωση για τον χαρακτηρισμό μιας πλατφόρμας ως Πολύ Μεγάλης Διαδικτυακής Πλατφόρμας.
Η Meta έχει πλέον τέσσερις μήνες στη διάθεσή της για να αξιολογήσει και να μετριάσει τους συστημικούς κινδύνους στην πλατφόρμα της. Στους κινδύνους αυτούς περιλαμβάνονται η διάδοση παράνομου περιεχομένου, καθώς και απειλές για τον δημόσιο διάλογο, τις εκλογές, τα θεμελιώδη δικαιώματα και τη δημόσια υγεία.
«Τα WhatsApp Channels συνεχίζουν να αναπτύσσονται στην Ευρώπη και παγκοσμίως. Καθώς αυτή η επέκταση συνεχίζεται, παραμένουμε προσηλωμένοι στην εξέλιξη των μέτρων ασφάλειας και ακεραιότητας στην περιοχή, διασφαλίζοντας ότι ευθυγραμμίζονται με τις σχετικές κανονιστικές απαιτήσεις και τη συνεχή μας ευθύνη απέναντι στους χρήστες», δήλωσε ο εκπρόσωπος του WhatsApp, Τζόσουα Μπρέκμαν.
