Την τακτική της μέγιστης πίεσης εφαρμόζει για άλλη μια φορά ο Αμερικανός Πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, αυτή τη φορά στρέφοντας τα βέλη του προς τον στενότερο εμπορικό εταίρο και γείτονα των ΗΠΑ, τον Καναδά. Με δηλώσεις που προκαλούν τριγμούς στην παγκόσμια αγορά, ο Τραμπ απείλησε ευθέως την καναδική κυβέρνηση με επιβολή δασμών ύψους 100% στα καναδικά προϊόντα, εάν η Οτάβα τολμήσει να συνάψει εμπορική συμφωνία με την Κίνα.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται στην ευρύτερη στρατηγική του Λευκού Οίκου για πλήρη οικονομική απομόνωση του Πεκίνου και τη δημιουργία ενός αρραγούς μετώπου στη Βόρεια Αμερική.
Ο φόβος της «πίσω πόρτας»
Ο βασικός λόγος πίσω από την επιθετική ρητορική του Τραμπ είναι η ανησυχία ότι ο Καναδάς θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως «κερκόπορτα» για την εισροή φθηνών κινεζικών προϊόντων στην αμερικανική αγορά, παρακάμπτοντας τους υψηλούς δασμούς που έχουν ήδη επιβάλει οι ΗΠΑ.
Ο Αμερικανός Πρόεδρος ήταν ξεκάθαρος:
«Αν ο Καναδάς θέλει να κάνει δουλειές με την Κίνα, τότε θα σταματήσει να κάνει δουλειές με εμάς χωρίς τίμημα. Θα βάλουμε δασμό 100% σε κάθε προϊόν που περνάει τα σύνορα».
Κίνδυνος για τη Συμφωνία USMCA
Η απειλή αυτή θέτει σε άμεσο κίνδυνο τη λειτουργία της εμπορικής συμφωνίας USMCA (ΗΠΑ-Μεξικό-Καναδάς), η οποία αντικατέστησε τη NAFTA. Η συμφωνία περιλαμβάνει ήδη ρήτρες που αποθαρρύνουν τα μέλη από το να συνάπτουν εμπορικές σχέσεις με «μη οικονομίες της αγοράς» (βλέπε Κίνα), ωστόσο ο Τραμπ φαίνεται αποφασισμένος να επιβάλει τους δικούς του όρους μονομερώς.
Για τον Καναδά, το δίλημμα είναι υπαρξιακό:
Οι ΗΠΑ απορροφούν πάνω από το 75% των καναδικών εξαγωγών.
Μια επιβολή δασμών 100% θα ισοδυναμούσε με οικονομική καταστροφή για την καναδική βιομηχανία (αυτοκίνητα, ενέργεια, πρώτες ύλες).
Η Οτάβα βρίσκεται πλέον με την πλάτη στον τοίχο, καλούμενη να επιλέξει στρατόπεδο στον νέο Ψυχρό Πόλεμο εμπορίου, με τις πιέσεις από την Ουάσιγκτον να γίνονται ασφυκτικές.
