Νέο μέτωπο ανοίγει η κυβέρνηση Τραμπ στο μεταναστευτικό, αυτή τη φορά στον χώρο της ανώτατης εκπαίδευσης. Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ κατέθεσε αγωγή κατά της Πολιτείας της Βιρτζίνια, αμφισβητώντας νόμο που επιτρέπει σε μετανάστες χωρίς νόμιμο καθεστώς να πληρώνουν μειωμένα, ενδοπολιτειακά δίδακτρα και να λαμβάνουν οικονομική ενίσχυση στα δημόσια πανεπιστήμια και κολέγια.
Ο νόμος, που τέθηκε σε εφαρμογή το 2022 και είχε υπογραφεί ένα χρόνο νωρίτερα από τον τότε Δημοκρατικό κυβερνήτη Ραλφ Νόρθαμ, προβλέπει ότι άτομα που διαμένουν στη Βιρτζίνια μπορούν να επωφεληθούν από χαμηλότερα δίδακτρα, ακόμη κι αν εισήλθαν παράνομα στη χώρα. Οι υποστηρικτές του μέτρου υποστήριζαν ότι στόχος ήταν να αρθούν οικονομικά εμπόδια και να δοθεί ίση πρόσβαση στην εκπαίδευση σε νέους που μεγάλωσαν και φοίτησαν σε σχολεία της πολιτείας.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης βλέπει τα πράγματα αλλιώς. Υποστηρίζει ότι ο νόμος παραβιάζει το ομοσπονδιακό μεταναστευτικό δίκαιο και το Σύνταγμα των ΗΠΑ, καθώς προσφέρει εκπαιδευτικά οφέλη σε παράτυπους μετανάστες, τα οποία δεν απολαμβάνουν Αμερικανοί πολίτες από άλλες πολιτείες. Στο επίκεντρο της αγωγής βρίσκεται ο ομοσπονδιακός νόμος του 1996 για τη μεταρρύθμιση της μετανάστευσης, ο οποίος περιορίζει τη δυνατότητα των πολιτειών να χορηγούν συγκεκριμένα μεταδευτεροβάθμια οφέλη σε άτομα χωρίς νόμιμο καθεστώς.
«Είναι απλό ζήτημα ομοσπονδιακού δικαίου», δήλωσε η υπουργός Δικαιοσύνης Πάμελα Μπόντι. «Στη Βιρτζίνια και σε ολόκληρη τη χώρα, τα εκπαιδευτικά ιδρύματα δεν μπορούν να παρέχουν προνόμια σε παράτυπους μετανάστες που δεν παρέχουν σε Αμερικανούς πολίτες». Και έστειλε σαφές μήνυμα ότι η κυβέρνηση δεν θα ανεχθεί, όπως είπε, την άνιση μεταχείριση Αμερικανών φοιτητών.
Η αγωγή κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Ρίτσμοντ, λίγες ημέρες πριν την αποχώρηση του Ρεπουμπλικανού κυβερνήτη Γκλεν Γιάνγκιν και την ανάληψη της εξουσίας από τη Δημοκρατική Άμπιγκεϊλ Σπάνμπεργκερ. Το γραφείο του Γιάνγκιν δεν σχολίασε την υπόθεση.
Η Βιρτζίνια δεν είναι εξαίρεση. Τουλάχιστον 21 πολιτείες και η Περιφέρεια της Κολούμπια εφαρμόζουν αντίστοιχες πολιτικές «ισοτιμίας διδάκτρων», ενώ 14 πολιτείες, μεταξύ αυτών και η Βιρτζίνια, παρέχουν και κρατική οικονομική ενίσχυση ανεξαρτήτως μεταναστευτικού καθεστώτος. Υπό την προεδρία Τραμπ, το υπουργείο Δικαιοσύνης έχει ήδη κινηθεί νομικά κατά παρόμοιων ρυθμίσεων σε Τέξας, Κεντάκι, Ιλινόι, Οκλαχόμα, Μινεσότα και Καλιφόρνια.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως στο Τέξας και την Οκλαχόμα, οι πολιτείες προχώρησαν γρήγορα σε συμβιβασμό, αποδεχόμενες μπλοκάρισμα της εφαρμογής των νόμων τους. Το αν η Βιρτζίνια θα ακολουθήσει τον ίδιο δρόμο ή θα τραβήξει το σχοινί στα δικαστήρια, μένει να φανεί. Το βέβαιο είναι ότι η σύγκρουση για το ποιος αποφασίζει ποιος δικαιούται τι στην εκπαίδευση μόλις κλιμακώθηκε.
