Ο νέος γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούττε, προχώρησε σε μια από τις πιο ηχηρές προειδοποιήσεις των τελευταίων χρόνων, λέγοντας πως η Ρωσία θα μπορούσε να επιτεθεί σε κράτος–μέλος της Συμμαχίας μέσα στην επόμενη πενταετία.
Μιλώντας στο Βερολίνο, τόνισε ότι η Μόσχα ήδη εντείνει τις «κρυφές επιχειρήσεις» της απέναντι στις δυτικές κοινωνίες, από κυβερνοεπιθέσεις μέχρι επιχειρήσεις παραπληροφόρησης, και κάλεσε τους Ευρωπαίους να συνέλθουν πριν βρεθούν προ εκπλήξεως.
Ο Ρούττε, με λόγο που θύμιζε εποχές που η ήπειρος βυθιζόταν σε πολέμους, προειδοποίησε ότι η Ρωσία δεν διστάζει να βάλει στο στόχαστρο όποιον θεωρεί εμπόδιο στα σχέδιά της. Παράλληλα, επεσήμανε ότι τα μηνύματα «καλής θέλησης» του Βλαντίμιρ Πούτιν δεν πείθουν, θυμίζοντας πως και το 2022 η Μόσχα καθησύχαζε τη Δύση λίγο πριν 200.000 στρατιώτες εισβάλουν στην Ουκρανία.
Την ίδια στιγμή, ο Ντόναλντ Τραμπ επιχειρεί να επιταχύνει μια συμφωνία για να τερματιστεί ο πόλεμος, όμως ο Πούτιν κατηγορεί τις ευρωπαϊκές χώρες ότι «χαλάνε» τις αμερικανικές προσπάθειες. Σύμφωνα με δυτικές πηγές, η Ρωσία δεν δείχνει διάθεση πραγματικής αποκλιμάκωσης, με τον Ρούττε να υπογραμμίζει ότι «η στήριξη στην Ουκρανία είναι το κλειδί για την ασφάλεια της Ευρώπης».
Οι αριθμοί που έρχονται από τη ρωσική βιομηχανία πολέμου προκαλούν ανησυχία: η Ρωσία παράγει κάθε μήνα περίπου 150 άρματα μάχης, εκατοντάδες τεθωρακισμένα οχήματα, δεκάδες πυροβόλα και οπλισμένα drones, με την πολεμική της οικονομία να λειτουργεί στο φουλ εδώ και τρία χρόνια. Αντίθετα, οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες βρίσκονται πολύ πίσω σε γραμμή παραγωγής, με ειδικούς να εκτιμούν ότι θα χρειαστούν χρόνια για να πλησιάσουν τους ρωσικούς ρυθμούς.
Το φαινόμενο της «υβριδικής» πίεσης από τη Μόσχα –ηλεκτρονικές επιθέσεις, drones κοντά σε αεροδρόμια, μυστικές επιχειρήσεις– έχει ενταθεί το 2025, όμως οι αξιωματούχοι λένε πως το πραγματικό σοκ θα ήταν μια επίθεση σε έδαφος κράτους–μέλους του ΝΑΤΟ. Ένα τέτοιο ενδεχόμενο, όπως προειδοποιούν, θα άλλαζε τα πάντα από τη μια μέρα στην άλλη.
Ο Ρούττε κάλεσε τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις να σταματήσουν τον εφησυχασμό. «Η σύγκρουση είναι δίπλα μας και πολλοί κάνουν ότι δεν το βλέπουν» είπε χαρακτηριστικά, σημειώνοντας ότι η αύξηση των στρατιωτικών δαπανών και η ενίσχυση της βιομηχανίας άμυνας δεν είναι πλέον επιλογή αλλά αναγκαιότητα.
Το μήνυμα του ΝΑΤΟ ήταν σαφές: η Ευρώπη πρέπει να οργανωθεί τώρα, όσο ακόμη υπάρχει χρόνος. Με μια Ρωσία που παράγει όπλα χωρίς φρένο και με έναν πόλεμο στην Ουκρανία που συνεχίζεται για τέταρτο χρόνο, η αίσθηση ότι «ο κίνδυνος είναι μακριά» μοιάζει όλο και πιο ψευδαίσθηση.
