Η ρωσική ρυθμιστική αρχή επικοινωνιών Roskomnadzor προειδοποίησε την Παρασκευή ότι θα μπλοκάρει πλήρως το WhatsApp, αν η εφαρμογή δεν συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις της ρωσικής νομοθεσίας.
Τον Αύγουστο, το ρωσικό κράτος είχε ήδη επιβάλει περιορισμούς στις φωνητικές και βιντεο-κλήσεις του WhatsApp και του Telegram — επικαλούμενο την άρνηση των εταιρειών να συνεργαστούν με τις αρχές σε υποθέσεις απάτης και τρομοκρατίας.
Σύμφωνα με τον Roskomnadzor, το WhatsApp «παραβιάζει τη ρωσική νομοθεσία» και χρησιμοποιείται για εγκληματική δραστηριότητα. Οι αρχές έχτισαν τη γραμμή τους στα επιχειρήματα ότι οι ξένες εφαρμογές δεν παρέχουν τα στοιχεία που ζητούν οι δικογραφίες.
Από την πλευρά του, το WhatsApp κατήγγειλε ότι η εξέλιξη αποσκοπεί στο να στερήσει σε εκατομμύρια Ρώσους την πρόσβαση σε ασφαλή, κρυπτογραφημένη επικοινωνία.
Παράλληλα, η ρωσική κυβέρνηση προωθεί την εγχώρια εφαρμογή επικοινωνίας MAX, την οποία παρουσιάζει ως εναλλακτική, παρά τα σχόλια από επικριτές ότι μπορεί να συνεπάγεται κρατική παρακολούθηση.
Η εξέλιξη σηματοδοτεί μια σημαντική κλιμάκωση στην επιχείρηση του Κρεμλίνου για τον έλεγχο του διαδικτύου — και εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με το μέλλον της ιδιωτικής επικοινωνίας στη Ρωσία.
