Μια «ηλεκτρική» καταιγίδα έχει ξεσπάσει στην ευρωπαϊκή αγορά μικροτσίπ, με την ολλανδική Nexperia να στέλνει ανοικτή επιστολή απελπισίας προς τις θυγατρικές της στην Κίνα, ζητώντας να επανέλθει η παραγωγή που έχει παγώσει σαν εργοστάσιο μέσα στην καρδιά του χειμώνα. Οι προσπάθειες της ευρωπαϊκής διοίκησης να ξανανοίξει δίαυλους επικοινωνίας χάθηκαν στον κινεζικό ωκεανό αδιαφορίας, χωρίς ούτε ένα «ναι», ούτε ένα «όχι».
Η Nexperia παράγει δισεκατομμύρια μικρά, καθημερινά τσιπ, αυτά που κρατούν όρθιες τις αυτοκινητοβιομηχανίες. Όμως η αλυσίδα παραγωγής της μοιάζει πλέον με σπασμένο γρανάζι. Τα δισκία φτιάχνονται στο Αμβούργο και ταξιδεύουν στην Ντονγκουάν για συσκευασία, αλλά το πέρασμα έχει γίνει ναρκοπέδιο μετά τη σύγκρουση Ολλανδίας–Κίνας.
Στις 30 Σεπτεμβρίου, η ολλανδική κυβέρνηση άρπαξε το τιμόνι της εταιρείας, φοβούμενη ότι η προηγούμενη διοίκηση θα μετέφερε τις ευρωπαϊκές δραστηριότητες στην Κίνα. Το Πεκίνο απάντησε αστραπιαία: στις 4 Οκτωβρίου μπλόκαρε τις εξαγωγές των τελικών προϊόντων. Αν και χαλάρωσε εν μέρει τα μέτρα, η σύγκρουση συνεχίζεται σαν διαρκές τελεσίγραφο.
Στη συνέχεια, η κινεζική πλευρά ανακοίνωσε ότι δεν υπακούει πλέον στη διοίκηση της Ευρώπης. Οι Ευρωπαίοι, στις 26 Οκτωβρίου, σταμάτησαν να στέλνουν wafers προς την Κίνα επικαλούμενοι μη πληρωμές. Ένας εμπορικός εμφύλιος χωρίς προηγούμενο, που απειλεί ολόκληρη την αυτοκινητοβιομηχανία.
Την Τετάρτη, ύστερα από επαφή του Κινέζου υπουργού Εμπορίου με τον Ευρωπαίο επίτροπο, το Πεκίνο ζήτησε να βρεθεί λύση μέσα στην ίδια την εταιρεία. Παρά ταύτα, η επιστολή της Nexperia διαψεύδει κάθε ίχνος προόδου, υποστηρίζοντας ότι οι κλήσεις, τα email και οι προτάσεις για συναντήσεις… χάνονται στο κινεζικό σκοτάδι, χωρίς απάντηση ούτε για δείγμα.
Η μάχη για τα τσιπ συνεχίζεται και ο κλάδος παρακολουθεί με κομμένη ανάσα, καθώς η σύγκρουση αυτή μπορεί να καθορίσει τις ισορροπίες της τεχνολογίας το 2025.
