Ένα μήνυμα που έστειλε η Jane Butler στον κοινωνικό ψυχολόγο και συγγραφέα Jonathan Haidt άναψε νέα συζήτηση γύρω από τα όρια, την ελευθερία και την αυτονομία στη σύγχρονη παιδική ηλικία.
Η μητέρα από τη Νέα Υόρκη περιγράφει τον τρόπο με τον οποίο μεγαλώνει τον 9χρονο γιο της, επιτρέποντάς του να κινείται μόνος του στην πόλη και να οργανώνει τις δραστηριότητές του χωρίς smartphone, μια στάση που συχνά προκαλεί έκπληξη στους γύρω της.
Ο Haidt, μοιράζοντας το μήνυμα στα κοινωνικά δίκτυα, σχολίασε ότι η εμπειρία της Butler θυμίζει τις ιδέες της Lenore Skenazy, η οποία εδώ και χρόνια προτρέπει τους γονείς να δώσουν στα παιδιά τους χώρο να εξερευνήσουν τον κόσμο χωρίς συνεχή επιτήρηση.
Η Butler εξηγεί ότι η αυξανόμενη εξάρτηση των παιδιών από τις οθόνες και η τάση των ενηλίκων να ελέγχουν κάθε στιγμή της καθημερινότητάς τους στερούν από τη νέα γενιά την αυθορμησία και την εμπειρία της πραγματικής ανεξαρτησίας.
Η οικογένεια αποφάσισε πέρυσι να αλλάξει πορεία, θέτοντας συγκεκριμένα πλαίσια ασφάλειας αλλά επιτρέποντας στο παιδί να μετακινείται και να παίρνει πρωτοβουλίες μόνο του. Το μοναδικό τεχνολογικό βοήθημα που χρησιμοποιεί είναι ένα απλό smartwatch, το οποίο λειτουργεί μόνο ως σημείο αναφοράς για την τοποθεσία του και για σύντομη επικοινωνία, όχι ως εργαλείο απεριόριστης σύνδεσης.
Σύμφωνα με τη Butler, η αλλαγή αυτή είχε θετικές επιπτώσεις: το παιδί δείχνει περισσότερη αυτοπεποίθηση, μαθαίνει από τα λάθη του και αναλαμβάνει ευθύνες χωρίς να φοβάται. Η ίδια αναγνωρίζει ότι μια τέτοια απόφαση δεν είναι απαλλαγμένη άγχους, ειδικά σε μια πόλη με τον ρυθμό της Νέας Υόρκης, όμως θεωρεί πως ο υπερβολικός έλεγχος μπορεί να είναι πιο επιζήμιος από μερικές μικρές ατυχίες.
Η κεντρική της θέση είναι ξεκάθαρη: η εμπιστοσύνη που δείχνουμε στα παιδιά λειτουργεί πιο αποτελεσματικά από οποιαδήποτε τεχνολογική εφαρμογή παρακολούθησης. Σε έναν κόσμο όπου το άγχος διαμορφώνει συμπεριφορές και αποφάσεις, η Butler καλεί τους γονείς να ξανασκεφτούν το πόσο έτοιμα είναι τα παιδιά τους ή, ίσως, το πόσο έτοιμοι είναι οι ίδιοι να τα αφήσουν να μεγαλώσουν με μεγαλύτερη ελευθερία.
