Μια από τις μεγαλύτερες και πιο ολοκληρωμένες έρευνες για τις επιπτώσεις του καπνίσματος φέρνει νέα δεδομένα, καταδεικνύοντας ότι ακόμη και το «περιορισμένο» κάπνισμα αυξάνει αισθητά τον κίνδυνο σοβαρών καρδιαγγειακών προβλημάτων και πρόωρου θανάτου.
Η μελέτη, που πραγματοποιήθηκε από το Johns Hopkins Ciccarone Center, εξέτασε στοιχεία περισσότερων από 300.000 ενηλίκων οι οποίοι παρακολουθήθηκαν για διάστημα έως και 20 ετών.
Στο διάστημα αυτό καταγράφηκαν πάνω από 125.000 θάνατοι και 54.000 καρδιαγγειακά συμβάντα, συμπεριλαμβανομένων εμφραγμάτων, εγκεφαλικών και καρδιακής ανεπάρκειας. Τα δεδομένα δείχνουν ότι όσοι καπνίζουν μόλις δύο έως πέντε τσιγάρα ημερησίως έχουν κατά 50% αυξημένο κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας και 60% υψηλότερο κίνδυνο θανάτου, συγκριτικά με όσους δεν έχουν καπνίσει ποτέ.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι η έγκαιρη διακοπή της βλαβερής συνήθειας προσφέρει τη μεγαλύτερη προστασία: ο κίνδυνος μειώνεται ήδη από την πρώτη δεκαετία αποχής και συνεχίζει να υποχωρεί όσο περνούν τα χρόνια. Παρ’ όλα αυτά, ακόμη και μετά από τρεις δεκαετίες, κάποιοι πρώην καπνιστές ενδέχεται να διατηρούν αυξημένο κίνδυνο σε σχέση με τους μη καπνιστές.
Το βασικό μήνυμα της έρευνας είναι σαφές: η μείωση των τσιγάρων δεν αρκεί· η πλήρης διακοπή αποτελεί τον μοναδικό αποτελεσματικό τρόπο να προστατευθεί η καρδιαγγειακή υγεία. Οι επιστήμονες καλούν όσους καπνίζουν να αναζητήσουν βοήθεια και να σταματήσουν όσο το δυνατόν νωρίτερα, καθώς η πρόληψη παραμένει το ισχυρότερο όπλο έναντι των καταστροφικών συνεπειών του καπνίσματος.
