Φως στο μυστήριο της χρονικής στιγμής απελευθέρωσης των ομήρων από τη Χαμάς έδωσε το Ισραήλ το μεσημέρι της Κυριακής, επιβεβαιώνοντας ότι η πολυαναμενόμενη επιχείρηση αναμένεται να ξεκινήσει τις πρώτες πρωινές ώρες της Δευτέρας, μεταξύ 4 και 6 π.μ.
Η σχετική ενημέρωση ήρθε δια στόματος εκπροσώπου της ισραηλινής κυβέρνησης, ο οποίος άφησε πάντως ανοιχτό το ενδεχόμενο ελαφράς χρονικής μετατόπισης, ανάλογα με τις εξελίξεις επί του πεδίου.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, δύο ώρες πριν από την απελευθέρωση, ο Ερυθρός Σταυρός θα ενημερώσει επίσημα τις ισραηλινές αρχές, προκειμένου να ξεκινήσουν οι προβλεπόμενες διαδικασίες παραλαβής και περίθαλψης.
Μετά την παράδοση των επιζώντων, η Χαμάς θα προχωρήσει στην παράδοση των σορών 28 νεκρών ομήρων, δίνοντας τέλος σε μια μακρά και βασανιστική αναμονή για τις οικογένειές τους.
Στο μεταξύ, σύμφωνα με πληροφορίες της εφημερίδας The Times of Israel, βρίσκονται σε εξέλιξη σχέδια έκτακτης ανάγκης για πιθανή επίσκεψη του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, σε νοσοκομείο όπου θα μεταφερθούν απελευθερωμένοι όμηροι. Η τελική απόφαση αναμένεται να ληφθεί βάσει των συνθηκών ασφαλείας και των χρονικών περιθωρίων του προγράμματός του.
Την ίδια ώρα, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, σε δηλώσεις του στο NBC News, δήλωσε πως η απελευθέρωση των ομήρων θα μπορούσε να συμβεί ανά πάσα στιγμή, τονίζοντας παράλληλα ότι η Ουάσιγκτον δεν προτίθεται να στείλει στρατεύματα ούτε στη Γάζα, ούτε στο Ισραήλ.
Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου ανέφερε σε αυστηρό τόνο ότι η χώρα είναι πλήρως προετοιμασμένη για την υποδοχή των ομήρων, υπογραμμίζοντας ότι η επιχείρηση θα εξελιχθεί με απόλυτη συντονισμένη δράση και ψυχραιμία.
Η παγκόσμια κοινότητα κρατά την ανάσα της, με την αγωνία να κορυφώνεται όσο πλησιάζει η «ώρα μηδέν» για την απελευθέρωση όσων κρατούνται εδώ και εβδομάδες στη Λωρίδα της Γάζας.
