Σκηνές πολέμου στο Σίδνεϊ: Ομογενής άνοιξε πυρ κατά πολιτών – 16 τραυματίες, 25 κατηγορίες
Σκηνές τρόμου εκτυλίχθηκαν το βράδυ της Κυριακής στο προάστιο Κρόιντον Παρκ του Σίδνεϊ, όταν 60χρονος ομογενής, Αρτέμιος Μίντζας, άνοιξε πυρ εναντίον πολιτών, αυτοκινήτων και κτιρίων, τραυματίζοντας τουλάχιστον 16 ανθρώπους και προκαλώντας χάος στην περιοχή.
Ο δράστης φέρεται να πυροβόλησε περισσότερες από 50 φορές από το παράθυρο του διαμερίσματός του, χωρίς διάκριση στόχων, σκορπώντας πανικό σε πεζούς και διερχόμενους οδηγούς. Ειδικές δυνάμεις της αστυνομίας της Νέας Νότιας Ουαλίας εισέβαλαν στο κτίριο λίγο πριν τις 10 το βράδυ και κατάφεραν να τον συλλάβουν ζωντανό, έπειτα από ανταλλαγή πυροβολισμών.
Η επιχείρηση χαρακτηρίστηκε από τις αρχές ως «εξαιρετικά επικίνδυνη», καθώς ο δράστης συνέχιζε να πυροβολεί μέχρι την τελευταία στιγμή, προκαλώντας ζημιές σε 13 οχήματα και μία στάση λεωφορείου. Ο ίδιος τραυματίστηκε ελαφρά από γυαλιά και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπου παραμένει φρουρούμενος και υποβάλλεται σε ψυχιατρική αξιολόγηση.
Ο 60χρονος αντιμετωπίζει 25 κατηγορίες, εκ των οποίων οι 18 αφορούν πρόθεση ανθρωποκτονίας, ενώ του αποδίδονται και σοβαρές κατηγορίες για οπλοκατοχή και απόπειρα διαφυγής μέσω χρήσης πυροβόλου όπλου.
Από τους τραυματίες, πέντε εξακολουθούν να νοσηλεύονται. Ένας άνδρας περίπου 50 ετών δέχθηκε σφαίρες στον λαιμό και στο στήθος, υποβλήθηκε σε επείγουσα επέμβαση, και σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες δεν κινδυνεύει η ζωή του.
«Σαν να ήμασταν σε εμπόλεμη ζώνη»
Κάτοικοι και καταστηματάρχες περιγράφουν μια βραδιά απόλυτης φρίκης. Η ιδιοκτήτρια εστιατορίου δίπλα στο διαμέρισμα του Μίντζα δήλωσε ότι η μυρωδιά από το μπαρούτι γέμισε τον χώρο και όλοι κλείστηκαν μέσα μέχρι να λήξει η επιχείρηση. «Ξεκίνησε με δύο πυροβολισμούς και μετά άρχισε ένα ατελείωτο «μπαμ-μπαμ», ήταν εφιάλτης», είπε.
Το επόμενο πρωί, ο δρόμος ήταν γεμάτος σπασμένα τζάμια, σημάδια από σφαίρες και ίχνη μάχης, με την περιοχή να θυμίζει βομβαρδισμένο τοπίο.
Αναπάντεχο ξέσπασμα – Καμία ένδειξη για τρομοκρατία ή οργανωμένο έγκλημα
Οι αρχές τονίζουν πως δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι το περιστατικό σχετίζεται με τρομοκρατία, συμμορίες, ναρκωτικά ή αλκοόλ. Ο Μίντζας δεν είχε καταγεγραμμένο ιστορικό ψυχικής νόσου και τα τελευταία 20 χρόνια είχε ελάχιστες επαφές με την αστυνομία.
Ο αναπληρωτής διοικητής της αστυνομίας, Στίβεν Πάρι, χαρακτήρισε το περιστατικό εξαιρετικά σπάνιο και σοκαριστικό, λέγοντας: «Σε 35 χρόνια υπηρεσίας, ελάχιστες φορές έχω δει κάποιον να πυροβολεί στο πλήθος χωρίς προφανή λόγο. Είναι θαύμα που δεν θρηνήσαμε νεκρούς.»
Ο Μίντζας παρέμεινε υπό κράτηση και αρνήθηκε αποφυλάκιση με εγγύηση. Η πρώτη του εμφάνιση στο δικαστήριο του Burwood έχει προγραμματιστεί για την Τρίτη, ενώ οι έρευνες συνεχίζονται, με έμφαση στο πώς απέκτησε το όπλο και αν διέθετε νόμιμη άδεια οπλοκατοχής.