Αναζωπυρώνεται ο φόβος για ενδεχόμενο κλείσιμο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς η Γερουσία απέρριψε το προσωρινό νομοσχέδιο χρηματοδότησης που είχε στόχο να αποτρέψει ένα τέτοιο σενάριο από την 1η Οκτωβρίου.
Με 44 ψήφους υπέρ και 48 κατά, το σχέδιο – το οποίο είχε ήδη εγκριθεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων υπό ρεπουμπλικανικό έλεγχο – δεν κατάφερε να συγκεντρώσει τις απαιτούμενες 60 ψήφους για να προχωρήσει, λόγω της αντίστασης των Δημοκρατικών. Μόνο ένας Δημοκρατικός γερουσιαστής ψήφισε υπέρ, ενώ η υπόλοιπη παράταξη απαίτησε αυξημένες δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη, ιδίως για ενίσχυση του Medicaid και στήριξη του Affordable Care Act.
Το απορριφθέν σχέδιο προέβλεπε τη συνέχιση της λειτουργίας των ομοσπονδιακών υπηρεσιών έως τις 21 Νοεμβρίου με τις τρέχουσες χρηματοδοτήσεις και περιλάμβανε 88 εκατομμύρια δολάρια για την προστασία των μελών του Κογκρέσου και των ανώτατων θεσμών της χώρας, υπό το βάρος της αυξημένης πολιτικής βίας και μετά τη δολοφονία του γνωστού ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ.
Η αποτυχία του νομοσχεδίου αυξάνει τις πιθανότητες οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες να σταματήσουν να λειτουργούν από τα μεσάνυχτα της 30ής Σεπτεμβρίου, εάν δεν υπάρξει νέα συμφωνία ανάμεσα στα δύο κόμματα. Ο ηγέτης της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Θουν, δεν έχει ξεκαθαρίσει ακόμα εάν θα ζητήσει την πρόωρη επιστροφή του σώματος από τη διακοπή εργασιών της επόμενης εβδομάδας.
Το Κογκρέσο συνεχίζει να αντιμετωπίζει σοβαρές δυσκολίες στη θέσπιση νόμων για τις κρατικές δαπάνες, με τις κομματικές αντιπαραθέσεις να παρεμποδίζουν συστηματικά τη διαδικασία. Παράλληλα, η ετήσια διαπραγμάτευση για τη χρηματοδότηση καλύπτει μόνο περίπου το 25% του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού ύψους 7 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, καθώς το υπόλοιπο αφορά δεσμευμένα κονδύλια για προγράμματα όπως η Κοινωνική Ασφάλιση, το Medicare και η εξυπηρέτηση του εθνικού χρέους, το οποίο έχει πλέον φτάσει τα 37,5 τρισεκατομμύρια δολάρια.
Αν δεν υπάρξει άμεση σύγκλιση απόψεων, εκατοντάδες χιλιάδες δημόσιοι υπάλληλοι κινδυνεύουν να μείνουν χωρίς πληρωμή και πολλές δημόσιες υπηρεσίες να παραλύσουν τις πρώτες ημέρες του Οκτωβρίου.
