Ένα σοβαρό και επικίνδυνο πρόβλημα υγείας για τους άνδρες που συχνά παραβλέπεται – ο καρκίνος του πέους – βάζει σε εγρήγορση τον δρ. Mark Porter, ο οποίος εξέδωσε επείγουσα έκκληση για τη σημασία της έγκαιρης διάγνωσης. Ο καρκίνος αυτός, παρά το γεγονός ότι είναι σπάνιος, προκαλεί σοβαρούς κινδύνους εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, οδηγώντας σε επικίνδυνες καταστάσεις, όπως ακρωτηριασμός ή μερική αφαίρεση του πέους.
Όπως εξηγεί ο δρ. Porter, το μεγαλύτερο πρόβλημα με τον καρκίνο του πέους είναι ότι τα συμπτώματα του είναι συχνά ανεπαίσθητα ή δύσκολα αντιληπτά από τους άνδρες, οι οποίοι, λόγω ντροπής ή αδιαφορίας, αναβάλλουν την επίσκεψη στον γιατρό. «Οι άνδρες δεν πρέπει να αγνοούν οποιαδήποτε ασυνήθιστη αλλαγή, όσο μικρή κι αν είναι. Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το αποτέλεσμα να μην είναι τόσο άσχημο όσο φοβάστε, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να καθυστερείτε την ιατρική εξέταση», τονίζει ο ίδιος.
Αν και ο καρκίνος του πέους είναι σχετικά σπάνιος, όταν διαγιγνώσκεται σε προχωρημένο στάδιο, τα αποτελέσματα είναι καταστροφικά. Σύμφωνα με τον οργανισμό Cancer Research UK, το ποσοστό επιβίωσης για τους άνδρες που διαγιγνώσκονται νωρίς είναι πάνω από 90%, ενώ για εκείνους που βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο της νόσου, το ποσοστό αυτό μειώνεται δραματικά.
Τα πρώιμα συμπτώματα περιλαμβάνουν ασυνήθιστο αποχρωματισμό του πέους, επίμονες πληγές ή εξανθήματα που δεν επουλώνονται, όγκους ή ογκίδια στην περιοχή του πέους ή στη βουβωνική χώρα, αιμορραγία ή δύσοσμες εκκρίσεις, και δυσκολία στην αναστροφή της ακροποσθίας (φίμωση).
Παρόλο που αυτά τα συμπτώματα μπορεί να οφείλονται και σε άλλες μη καρκινικές καταστάσεις, όπως λοιμώξεις ή μικροτραυματισμούς, ο δρ. Porter υπογραμμίζει ότι οποιοδήποτε επίμονο ή ανεξήγητο σύμπτωμα πρέπει να εξετάζεται από γιατρό το συντομότερο δυνατό.
Ένα καρκίνωμα που μπορεί να προληφθεί – Προληπτικά μέτρα και εμβόλιο
Ευτυχώς, περίπου το 63% των περιπτώσεων καρκίνου του πέους είναι προληπτές. Ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV), ο οποίος μεταδίδεται σεξουαλικά, αποτελεί αιτία για το μισό περίπου των περιστατικών. Άλλοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν το κάπνισμα, την κακή υγιεινή και το εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, ειδικά στους άνδρες που ζουν με HIV.
Η πρόληψη μπορεί να επιτευχθεί μέσω του εμβολιασμού κατά του HPV, της καλής υγιεινής της περιοχής των γεννητικών οργάνων, αλλά και της περιτομής σε νεαρή ηλικία, η οποία μειώνει την πιθανότητα συσσώρευσης σμήγματος – ενός παράγοντα που μπορεί να προκαλέσει ερεθισμούς και φλεγμονές.
Όταν η διάγνωση γίνεται σε πρώιμο στάδιο, ο καρκίνος του πέους μπορεί να αντιμετωπιστεί με σχετικά ήπιες μεθόδους, όπως η χρήση χημειοθεραπευτικών κρεμών ή θεραπεία με λέιζερ για την αφαίρεση προκαρκινικών αλλοιώσεων. Ωστόσο, όταν η νόσος προχωρήσει, οι θεραπείες γίνονται πιο επιθετικές και περιλαμβάνουν χειρουργική εκτομή του προσβεβλημένου ιστού, αφαίρεση λεμφαδένων ή ακόμη και μερική ή πλήρη πενεκτομή (αφαίρεση του πέους).
Μην περιμένετε, δράστε έγκαιρα!
Το σημαντικότερο μήνυμα του δρ. Porter είναι ότι η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία μπορεί να σώσουν ζωές – και άκρα. Η καθυστέρηση στην αναγνώριση των συμπτωμάτων μπορεί να οδηγήσει σε ακραίες θεραπείες που επιφέρουν σημαντικές επιπτώσεις στην ποιότητα ζωής του ασθενούς. «Η έγκαιρη παρέμβαση σώζει ζωές», καταλήγει ο δρ. Porter, καλώντας τους άνδρες να μην αμελούν την υγεία τους και να αναζητούν άμεσα βοήθεια σε περίπτωση οποιασδήποτε ανησυχίας.
