Ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν εξέφρασε την Παρασκευή την ελπίδα πως οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις με την Ουκρανία θα συνεχιστούν, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να συζητηθούν πιθανοί συμβιβασμοί μέσω ομάδων εργασίας. Ωστόσο, διευκρίνισε πως οι στρατηγικοί στόχοι της Μόσχας παραμένουν αμετάβλητοι.
Σε δηλώσεις του, κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον πρόεδρο της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο, ο Πούτιν δεν έδειξε καμία πρόθεση μεταβολής της ρωσικής στάσης. Οι δηλώσεις έγιναν λίγες ημέρες πριν από την εκπνοή της διορίας που έχει θέσει ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ για την επίτευξη εκεχειρίας στην Ουκρανία, διαφορετικά – όπως έχει προειδοποιήσει -θα επιβληθούν νέες κυρώσεις, συμπεριλαμβανομένων αυτών σε χώρες που αγοράζουν ρωσική ενέργεια.
«Αν κάποιοι απογοητεύτηκαν από τα αποτελέσματα των μέχρι σήμερα συνομιλιών, αυτό οφείλεται σε υπερβολικές προσδοκίες» δήλωσε ο Ρώσος πρόεδρος, υπογραμμίζοντας πως οι διαπραγματεύσεις θα πρέπει να συνεχιστούν «χωρίς κάμερες και σε ήρεμο κλίμα».
Ο Πούτιν επιβεβαίωσε πως οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις εξαπολύουν επιθέσεις κατά μήκος ολόκληρης της γραμμής του μετώπου, υποστηρίζοντας πως η δυναμική ευνοεί τη Μόσχα. Αναφέρθηκε, μάλιστα, στην ανακοίνωση του ρωσικού υπουργείου Άμυνας ότι οι ρωσικές δυνάμεις κατάφεραν να καταλάβουν την ουκρανική πόλη Τσάσιβ Γιαρ έπειτα από 16μηνη μάχη. Η πλευρά του Κιέβου, πάντως, διέψευσε ότι η Τσάσιβ Γιαρ βρίσκεται πλήρως υπό ρωσικό έλεγχο.
