Τα τελευταία χρόνια, οι μη αλκοολούχες μπύρες έχουν αναδειχθεί σε ένα σύμβολο πιο συνειδητής και υγιεινής κατανάλωσης. Πολλοί καταναλωτές επιλέγουν αυτές τις μπύρες θεωρώντας ότι αποτελούν μια καλύτερη εναλλακτική σε σχέση με τα παραδοσιακά αλκοολούχα ποτά, καθώς προσφέρουν χαμηλότερες θερμίδες, δεν επηρεάζουν το νευρικό σύστημα και αποτελούν μια πιο «καθαρή» επιλογή για όσους επιθυμούν να αποφύγουν τις παρενέργειες της μέθης.
Μια νέα μελέτη που διεξήχθη στη Γερμανία και τις ΗΠΑ αποκαλύπτει σημαντικά δεδομένα που αξίζει να εξεταστούν. Το 2023, οι πωλήσεις μη αλκοολούχων μπυρών στις παμπ του Ηνωμένου Βασιλείου έφτασαν τα 120 εκατομμύρια ποτήρια, σημειώνοντας αύξηση 14% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος και σχεδόν 78% από το 2019. Αυτά τα νούμερα δείχνουν καθαρά μια στροφή στις καταναλωτικές προτιμήσεις.
Παρόμοιες τάσεις παρατηρούνται και στην Ελλάδα, με ολοένα και περισσότερους καταναλωτές να αναζητούν υγιεινές εναλλακτικές στα αλκοολούχα ποτά. Αν και η αποχή από το αλκοόλ συνήθως συνοδεύεται από την αίσθηση ότι είναι μια πιο υγιεινή επιλογή, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι όχι όλα τα υποκατάστατα είναι απαλλαγμένα από πιθανές επιπτώσεις για την υγεία. Ορισμένες μη αλκοολούχες μπύρες μπορεί να περιέχουν πρόσθετα συστατικά ή ζάχαρη, που ενδέχεται να μην είναι τόσο ευεργετικά όσο νομίζουν οι καταναλωτές.
Δύο μπουκάλια την ημέρα αρκούν για να αλλάξουν οι δείκτες
Στη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nutrients, οι ερευνητές μελέτησαν 44 υγιείς νέους άνδρες, οι οποίοι χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Η πρώτη ομάδα κατανάλωνε δύο φιάλες μπύρας χωρίς αλκοόλ (330ml η κάθε μία) την ημέρα, ενώ η δεύτερη ομάδα (ομάδα ελέγχου) κατανάλωνε μόνο νερό. Η διάρκεια της μελέτης ήταν τέσσερις εβδομάδες, με τους συμμετέχοντες να υποβάλλονται σε συχνές αιματολογικές εξετάσεις για την παρακολούθηση της μεταβολικής και καρδιομεταβολικής τους κατάστασης.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η καθημερινή κατανάλωση μπύρας χωρίς αλκοόλ μπορεί να οδηγήσει σε μεταβολικά ανεπιθύμητες αλλαγές, όπως:
- Αύξηση σακχάρου και υπερινσουλιναιμία: Η κατανάλωση των δύο μπουκαλιών την ημέρα προκάλεσε αύξηση στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, αλλά και υπερινσουλιναιμία. Οι δείκτες αυτοί υποδεικνύουν κίνδυνο για εμφάνιση σακχαρώδους διαβήτη τύπου 2, εφόσον η κατάσταση διατηρηθεί για μεγάλο διάστημα.
- Αύξηση σε τριγλυκερίδια και «κακή» χοληστερόλη: Οι συμμετέχοντες εμφάνισαν επίσης αυξημένα επίπεδα τριγλυκεριδίων και LDL χοληστερόλης, δύο μορφών λιπιδίων που έχουν συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.
Όλες οι μπύρες δεν είναι ίδιες και αυτό είναι ένα από τα πιο σημαντικά ευρήματα μιας πρόσφατης μελέτης. Οι αρνητικές επιδράσεις που μπορεί να έχουν οι μπύρες χωρίς αλκοόλ ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο τους. Για παράδειγμα, οι σταρένιες μπύρες (wheat beers) και οι «mixed beers» που συχνά αρωματίζονται με φρούτα όπως πορτοκάλι ή λεμόνι, φαίνεται να σχετίζονται με περισσότερες αρνητικές μεταβολικές συνέπειες. Αντιθέτως, οι πιο «καθαρές» τύποι μπύρας, όπως οι Pilsner (με 0-0,5% αλκοόλ), εμφανίζονται λιγότερο βλαπτικές, αν και δεν είναι τελείως αθώες.
Το κοινό στοιχείο πίσω από αυτές τις επιδράσεις είναι η θερμιδική και γλυκαιμική επιβάρυνση. Πολλές μπύρες χωρίς αλκοόλ περιέχουν πρόσθετα σάκχαρα ή γλυκαντικά για να βελτιωθεί η γεύση τους, γεγονός που οδηγεί σε υψηλό γλυκαιμικό φορτίο, ακόμα κι αν οι ετικέτες τους δηλώνουν ότι είναι «light». Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, «οι μεταβολικές επιδράσεις φαίνεται να σχετίζονται κυρίως με την περιεκτικότητα σε θερμίδες και ζάχαρη, παρά με την παρουσία ή απουσία αλκοόλ».
Η αποχή από το αλκοόλ παραμένει σημαντική για την υγεία, και τα εναλλακτικά ποτά έχουν τη θέση τους σε μια ισορροπημένη διατροφή. Ωστόσο, η πίστη ότι οι μπύρες χωρίς αλκοόλ είναι απολύτως υγιεινές και μπορούν να καταναλώνονται χωρίς περιορισμούς είναι λανθασμένη. Μια μπύρα χωρίς αλκοόλ δεν σημαίνει ότι είναι και χωρίς θερμίδες ή ότι δεν επηρεάζει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Σύμφωνα με τα ευρήματα της μελέτης, η κατανάλωση δύο μπουκαλιών την ημέρα για αρκετές εβδομάδες μπορεί να έχει μετρήσιμες επιδράσεις στον μεταβολισμό, επηρεάζοντας τα επίπεδα γλυκόζης και ινσουλίνης. Για τους λάτρεις των μη αλκοολούχων μπυρών, είναι προτιμότερο να επιλέγουν τις τύπου Pilsner ή προϊόντα χωρίς γλυκαντικά, που φαίνεται να έχουν πιο ήπιες επιπτώσεις στον οργανισμό.
