Η 36χρονη Ζακλίν Μα, πρώην «δασκάλα της χρονιάς» στο δημοτικό σχολείο Lincoln Acres στο Σαν Ντιέγκο, δήλωσε ένοχη τον Φεβρουάριο για σεξουαλική κακοποίηση δύο μαθητών της έκτης τάξης, και οι δύο κάτω των 14 ετών.
Παραδέχτηκε επίσης μια ασελγή πράξη που αφορούσε το δεύτερο παιδί και μια άλλη κατηγορία για κατοχή υλικού που περιείχε ανήλικο που συμμετείχε σε σεξουαλικές πράξεις.
Την Παρασκευή, η Μα καταδικάστηκε σε 30 χρόνια για σεξουαλικά εγκλήματα που αφορούσαν τα δύο ανήλικα, τα οποία ήταν τότε 11 και 12 ετών.
Πριν από την καταδίκη της, η Μα είχε την ευκαιρία να μιλήσει στο δικαστήριο, λέγοντας με δάκρυα: «Ντρέπομαι βαθιά για τις πράξεις μου. Έκανα κατάχρηση της εξουσίας μου, άσκησα τη δύναμη και τον έλεγχό μου πάνω τους, τους εξαπάτησα. Τα αγόρια αυτής της ηλικίας θα έπρεπε να παίζουν έξω, να αισθάνονται ανέμελα. Τους στέρησα την παιδική τους ηλικία. Αντί να ακολουθήσω το δρόμο του τι πρέπει να είναι ένας δάσκαλος, άφησα τον εγωισμό μου να υπερισχύσει».
Με χειροπέδες στα χέρια, η πρώην εκπαιδευτικός ζήτησε συγγνώμη από τα θύματα και τις οικογένειές τους, χαρακτηρίζοντας τις πράξεις της εγωιστικές και αναγνωρίζοντας το μόνιμο τραύμα που θα προκαλούσαν τόσο στα θύματα όσο και στην ευρύτερη κοινότητα.
Ενώπιον συγγενών των θυμάτων η Μα παραδέχτηκε ότι «ντρόπιασε το επάγγελμα του δασκάλου», ενώ ταυτόχρονα εξαπάτησε τους γονείς που την εμπιστεύονταν. «Τους έλεγα ψέματα κατάμουτρα, ενώ κακοποιούσα κρυφά τους γιους τους».
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, η Μα προετοίμαζε τα αγόρια δίνοντάς τους δώρα, φαγητό και ιδιαίτερη προσοχή – έφτανε μάλιστα στο σημείο να ολοκληρώνει τις εργασίες τους για λογαριασμό τους.
Ο δικαστής περιέγραψε τις ενέργειές της στο δικαστήριο ως κάτι περισσότερο από ένα «μεμονωμένο σφάλμα κρίσης», χαρακτηρίζοντάς τες αντίθετα ως μια «παρατεταμένη σεξουαλική κακοποίηση παιδιών».
