Σοβαρή έλλειψη πυραύλων για τα F-16 της Ουκρανίας είχε ως αποτέλεσμα τα αεροσκάφη να αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην κατάρριψη ρωσικών drones και πυραύλων για περισσότερες από τρεις εβδομάδες, ακριβώς τη στιγμή που η Ρωσία ξεκινούσε μαζική χειμερινή αεροπορική εκστρατεία, σύμφωνα με τρεις πηγές που επικαλείται το Reuters.
Η έλλειψη αυτή συνέπεσε με την κορύφωση των ρωσικών επιθέσεων στον χειμώνα, που προκάλεσαν διακοπές ηλεκτρικού ρεύματος και θέρμανσης για εκατοντάδες χιλιάδες Ουκρανούς. Παρά τις συνεχείς εκκλήσεις του Κιέβου προς τους συμμάχους για νέα όπλα, οι ακριβείς λεπτομέρειες της έλλειψης και οι επιπτώσεις στις αμυντικές δυνατότητες κρατήθηκαν μυστικές.
Ωστόσο, μία από τις εν λόγω πηγές ανέφερε ότι η Ουκρανία δεν είχε τίποτα να βάλει στα αεροσκάφη της για σχεδόν ένα μήνα.
Εκατοντάδες χιλιάδες Ουκρανοί πέρασαν τον χειμώνα χωρίς θέρμανση, ηλεκτρικό ρεύμα και τρεχούμενο νερό, ως αποτέλεσμα της εντατικοποίησης των ρωσικών επιθέσεων στο ενεργειακό σύστημα, τις οποίες η Ουκρανία δεν κατάφερε να αποκρούσει πλήρως.
Το Reuters δεν μπόρεσε να διαπιστώσει την αιτία των ελλείψεων, ούτε αν οι καθυστερήσεις οφείλονταν σε καθυστερήσεις από την πλευρά των ΗΠΑ ή της Ευρώπης. Η πρώτη πηγή ανέφερε ότι οι εταίροι της Ουκρανίας είχαν ενημερώσει το Κίεβο ότι δεν είχαν διαθέσιμα αποθέματα, χωρίς να προσδιορίσουν ποιοι.
Σε απάντηση σε αίτημα για σχόλιο από τον Λευκό Οίκο, ένας αξιωματούχος των ΗΠΑ δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον ήταν αποφασισμένη να σταματήσει τον πόλεμο και υποστήριζε την Ουκρανία με την πώληση αμερικανικών όπλων μέσω του ΝΑΤΟ. Ο αξιωματούχος δήλωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ είχε σημειώσει «τεράστια πρόοδο» προς την επίτευξη ειρηνευτικής συμφωνίας μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας.
Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ, η Πολεμική Αεροπορία της Ουκρανίας και η ουκρανική προεδρία δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.
Το Κίεβο έχει συχνά διαμαρτυρηθεί για την έλλειψη όπλων από την έναρξη του πολέμου πριν από περισσότερα από τέσσερα χρόνια, κρούοντας τον κώδωνα του κινδύνου για την κρίσιμη έλλειψη των τελευταίων μηνών, ενώ παράλληλα προσπαθεί να μην εξοργίσει την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ.
Η ανάγκη για δυτικά όπλα είναι απίθανο να μειωθεί σύντομα, καθώς δεν διαφαίνεται τέλος στον πόλεμο στην Ουκρανία και με τον πόλεμο κατά του Ιράν να μαίνεται, ο ανταγωνισμός για την εξασφάλιση αμυντικών όπλων στη Μέση Ανατολή και πέραν αυτής είναι πιθανό να ενταθεί.
Καμπανάκι Κάλας: Ο πόλεμος στο Ιράν μπορεί να βλάψει την Ουκρανία
Σε όλα τα παραπάνω συνηγορούν και οι νέες δηλώσεις της επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας Κάγια Κάλας.
Η κρίση στη Μέση Ανατολή θα μπορούσε να υπονομεύσει την ικανότητα της Ουκρανίας να αντισταθεί στη ρωσική επιθετικότητα, προειδοποίησε σήμερα Πέμπτη, όπως μεταδίδει το Politico.
Όπως είπε, η σύγκρουση με το Ιράν έχει «σαφή αντίκτυπο στον πόλεμο στην Ουκρανία», καθώς εξαντλούνται τα παγκόσμια αποθέματα αεραμυντικών δυνατοτήτων, όπως τα αντιαεροπορικά συστήματα κατάρριψης drones.
«Υπάρχουν αμυντικές δυνατότητες που χρειάζονται στην Ουκρανία, οι οποίες τώρα μεταφέρονται και στη Μέση Ανατολή», δήλωσε η Κάλας. «Το ζήτημα των αλυσίδων εφοδιασμού είναι επίσης κρίσιμο… οι δυνατότητες που χρειάζεται η Ουκρανία τώρα χρειάζονται και οι χώρες του Κόλπου όσον αφορά στην αεράμυνα».
Η Κάλας προειδοποίησε επίσης ότι η αύξηση των τιμών του πετρελαίου λόγω του πολέμου θα μπορούσε να ωφελήσει τη Μόσχα. «Όταν η τιμή του πετρελαίου ανεβαίνει, στην πραγματικότητα ωφελεί τη Ρωσία να χρηματοδοτήσει τον πόλεμό της», είπε.
Την ίδια ώρα, οι παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου έχουν εκτοξευθεί στο υψηλότερο επίπεδό τους από τον περασμένο Ιούλιο μετά τις επιθέσεις της Ουάσιγκτον στην Τεχεράνη.
«Και γι’ αυτό πρέπει πραγματικά να πιέσουμε για την απαγόρευση των ναυτιλιακών υπηρεσιών ώστε να μπορέσουμε πραγματικά να περιορίσουμε τον σκιώδη στόλο και στη συνέχεια τα έσοδα από το πετρέλαιο που έχει η Ρωσία για να χρηματοδοτήσει αυτόν τον πόλεμο», πρόσθεσε.
Η ίδια πρότεινε ότι η Ουκρανία θα μπορούσε να αξιοποιήσει την εμπειρία της στην αναχαίτιση drones και πυραύλων για να βοηθήσει τις χώρες του Κόλπου να αντιμετωπίσουν τις επιθέσεις του Ιράν. «Βλέπουμε τα ίδια μη επανδρωμένα αεροσκάφη που επιτίθενται στο Κίεβο κάθε μέρα να επιτίθενται και στη Μέση Ανατολή», σημείωσε, υπογραμμίζοντας τη δυνατότητα της Ουκρανίας να μεταφέρει τεχνογνωσία στις χώρες της περιοχής.
