Τις πραγματικές προθέσεις του Ντόναλντ Τραμπ απέναντι στο Ιράν σκιαγραφούν οι The New York Times, περιγράφοντας ένα σκηνικό έντασης που θα μπορούσε να οδηγήσει σε επικίνδυνη κλιμάκωση.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Τραμπ έχει ενημερώσει στενούς συνεργάτες του ότι, εάν οι διπλωματικές προσπάθειες αποτύχουν — ή ακόμη κι αν ένα περιορισμένο αμερικανικό πλήγμα δεν κάμψει την Τεχεράνη — εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο μιας ευρύτερης στρατιωτικής επιχείρησης τους επόμενους μήνες. Μιας επιχείρησης που, υπό ορισμένες συνθήκες, θα μπορούσε να φτάσει ακόμη και στο σημείο να στοχεύσει την ίδια την ιρανική ηγεσία.
Ενώ αντιπροσωπείες των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν προετοιμάζονται να συναντηθούν στη Γενεύη, σε μια προσπάθεια που θεωρείται καθοριστική για την αποτροπή σύγκρουσης, στο παρασκήνιο εξετάζονται εναλλακτικά σενάρια. Ο Αμερικανός πρόεδρος, σύμφωνα με συμβούλους του, εμφανίζεται διατεθειμένος να προχωρήσει αρχικά σε στοχευμένη επίθεση τις επόμενες ημέρες, με στόχο να στείλει σαφές μήνυμα ότι η Ουάσιγκτον δεν θα επιτρέψει την απόκτηση πυρηνικού όπλου από το Ιράν.
Πιθανοί στόχοι φέρονται να είναι εγκαταστάσεις που συνδέονται με το πυρηνικό πρόγραμμα, υποδομές του βαλλιστικού οπλοστασίου, αλλά και κεντρικές δομές των Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης, που αποτελούν βασικό πυλώνα του ιρανικού καθεστώτος. Εάν, ωστόσο, αυτά τα μέτρα δεν αποδώσουν, ο Τραμπ φέρεται να διατηρεί ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω κλιμάκωσης εντός του έτους, ακόμη και με στόχο τον ανώτατο ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ.
Παρά τη σκληρή ρητορική, στο εσωτερικό της αμερικανικής κυβέρνησης διατυπώνονται επιφυλάξεις. Αξιωματούχοι αμφιβάλλουν κατά πόσο ένας τόσο φιλόδοξος και ριψοκίνδυνος στόχος μπορεί να επιτευχθεί αποκλειστικά μέσω αεροπορικών πληγμάτων. Στο τραπέζι βρίσκεται και μια εναλλακτική διπλωματική διέξοδος: η αποδοχή ενός αυστηρά περιορισμένου προγράμματος εμπλουτισμού ουρανίου από το Ιράν, αποκλειστικά για ιατρικούς και ερευνητικούς σκοπούς. Ωστόσο, παραμένει αβέβαιο αν μια τέτοια πρόταση θα μπορούσε να γίνει αποδεκτή από την Τεχεράνη.
Την ίδια στιγμή, η στρατιωτική κινητοποίηση ενισχύεται. Δύο αεροπλανοφόρα και δεκάδες μαχητικά και βομβαρδιστικά αεροσκάφη έχουν αναπτυχθεί σε επιχειρησιακή εμβέλεια από το Ιράν, εντείνοντας το κλίμα πίεσης και επιφυλακής.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Τραμπ συζήτησε πιθανά σχέδια επίθεσης στην αίθουσα διαχείρισης κρίσεων του Λευκού Οίκου, παρουσία του αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς, του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, του προέδρου του Μικτού Επιτελείου στρατηγού Νταν Κέιν, του διευθυντή της CIA Τζον Ράτκλιφ και της προσωπάρχη Σούζι Γουάιλς. Ζήτησε αναλυτικές εκτιμήσεις για τις επιχειρησιακές δυνατότητες, τους κινδύνους και τις πιθανές συνέπειες μιας τέτοιας ενέργειας.
Μεταξύ των σεναρίων που εξετάστηκαν ήταν ακόμη και η αποστολή ειδικών δυνάμεων για επιδρομές σε υπόγειες πυρηνικές και βαλλιστικές εγκαταστάσεις. Ωστόσο, τέτοιες επιχειρήσεις κρίνονται εξαιρετικά επικίνδυνες, καθώς θα απαιτούσαν παρατεταμένη παρουσία στο έδαφος και θα ενείχαν υψηλό ρίσκο απωλειών.
Παράλληλα, η ρητορική σκληραίνει. Ο ειδικός απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ δήλωσε στο Fox News ότι η μόνη αποδεκτή κατάληξη μιας συμφωνίας είναι ο «μηδενικός εμπλουτισμός» πυρηνικού υλικού από το Ιράν — μια θέση που ανεβάζει ακόμη περισσότερο τον πήχη των διαπραγματεύσεων.
Καθώς οι συνομιλίες στη Γενεύη πλησιάζουν, το διεθνές σκηνικό παραμένει εύθραυστο. Ανάμεσα στη διπλωματία και τη στρατιωτική σύγκρουση, η ισορροπία μοιάζει να κρέμεται από μια λεπτή κλωστή.
