Ο αρχηγός ενός ρωσικού κατασκοπευτικού δικτύου που είχε την έδρα του στο Ηνωμένο Βασίλειο, καταδικάστηκε σήμερα από δικαστήριο του Λονδίνου σε ποινή φυλάκισης σχεδόν 11 ετών.
Ο Ορλίν Ρούσεφ, 47 ετών, παραδέχτηκε την ενοχή του πριν από τη δίκη, αναγνωρίζοντας ότι συμμετείχε σε δραστηριότητες κατασκοπείας για λογαριασμό της Ρωσίας.
Η αστυνομία εντόπισε χιλιάδες μηνύματα που αντάλλαξε ο Ρούσεφ με τον Γιάν Μαρσάλεκ, έναν καταζητούμενο διευθυντή της Wirecard, ο οποίος ηγήθηκε μιας ομάδας Βουλγάρων υπηκόων που δραστηριοποιούνταν στο εξωτερικό. Οι αποκαλύψεις αυτές επιβεβαίωσαν τις υποψίες των αρχών σχετικά με τις δραστηριότητες του δικτύου και την εμπλοκή του Κρεμλίνου σε παρακολουθήσεις και κατασκοπεία.
Ο δικαστής Νίκολας Χίλιαρντ καταδίκασε τον Ρούσεφ σε ποινή φυλάκισης 10 ετών και 8 μηνών, λέγοντας στον Ρούσεφ ότι οι επιχειρήσεις που διηύθυνε έθεσαν σε σοβαρό κίνδυνο την εθνική ασφάλεια της Βρετανίας.
Ο Ρούσεφ είναι ένας από τους έξι Βούλγαρους που καταδικάστηκαν για το ρόλο τους στο δίκτυο που διηύθυνε ο Μαρσάλεκ, ο οποίος συνίστατο στο να παρακολουθούν δημοσιογράφους, διαφωνούντες και Ουκρανούς στρατιώτες που εκπαιδεύονταν σε στρατιωτική βάση στην Γερμανία.
Τρία μέλη του δικτύου κρίθηκαν ένοχοι τον Μάρτιο μετά από δίκη, ενώ ο Ρούσεφ, ο αναπληρωτής του Μπίζερ Τζαμπάζοφ 44 ετών, και ο τρίτος άνδρας, ο Ιβάν Στογιάνοφ 33 ετών, ομολόγησαν την ενοχή τους πέρυσι.
Οι εισαγγελείς είπαν ότι το δίκτυο δεν εργάζονταν απευθείας για τις ρωσικές μυστικές υπηρεσίες και το κίνητρο τους ήσαν κυρίως το χρήμα.
Η ρωσική πρεσβεία στο Λονδίνο δεν σχολίασε την υπόθεση, ενώ το Κρεμλίνο διαρκώς απέρριπτε τις κατηγορίες περί κατασκοπείας.
Οι σχέσεις μεταξύ της Βρετανίας και της Ρωσίας έχουν πέσει σε χαμηλά επίπεδα μετά τον Ψυχρό Πόλεμο από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, με τη Βρετανία να κατηγορεί τη Ρωσία ότι προσπαθεί να προκαλέσει «χάος» στην Ευρώπη.
Ο δικηγόρος του Μαρσάλεκ στη Γερμανία -όπου καταζητείται ως πρώην διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας πληρωμών Wirecard η οποία χρεοκόπησε- αρνήθηκε προηγουμένως να σχολιάσει.
Η τύχη του Μαρσάλεκ είναι άγνωστη, αλλά πιστεύεται ότι βρίσκεται στη Ρωσία.
