Πριν λίγες ημέρες η Ρωσία έθεσε και επίσημα σε λειτουργία το ολοκαίνουργιο πλοίο διάσωσης Voyevoda, το πρώτο πλοίο της νέας κλάσης Project 23700. Δεδομένης της φύσης του εν λόγω σκάφους, όπως επίσης και της μυστικότητας του όλου προγράμματος, οι Δυτικοί ειδικοί υποπτεύονται πως αυτό το πλοίο αναπτύχθηκε για έναν πολύ σημαντικό ρόλο: την ασφαλή μεταφορά του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν.
Η Θωρακισμένη Θαλαμηγός του Πούτιν
Αναλυτικότερα και σύμφωνα με ξένα δημοσιεύματα, πρωταρχικός ρόλος του Voyevoda και ολόκληρης της κλάσης Project 23700 θα είναι η διάσωση πληρωμάτων και πλοίων στην ευρύτερη περιοχή της Βαλτικής Θάλασσας. Αυτός είναι και ο λόγος που το σκάφος θα επιχειρεί η Ναυτική Διασωστική Υπηρεσία της Ρωσίας. Πηγές εντός της Μόσχας επιβεβαίωσαν ωστόσο πως σε δευτερεύοντα ρόλο, η πλατφόρμα θα χρησιμοποιείται ως το προεδρικό σκάφος του Πούτιν.
«Αν και οι σχολιαστές έσπευσαν να του προσδώσουν το παρατσούκλι η θαλαμηγός του Πούτιν, είναι αβέβαιο πόσο ρεαλιστικές είναι οι εν λόγω φήμες» σχολίασες ένας γνωστός Αμερικανός στρατιωτικός αναλυτής.
Αν και ο Πούτιν όντως ταξιδεύει σπάνια με πλοία, πόσο μάλλον μη πολεμικά, το Voyevoda θα μπορούσε πράγματι να παρέχει ασφαλή ναυτική μεταφορά σε κορυφαίους αξιωματούχους της Μόσχας. Ολόκληρη η κλάση Project 23700 αποτελείται από πανομοιότυπα μεγάλα κότερα εκτοπίσματος 7.500 τόνων και μήκους 111 μέτρων. Η μέγιστη ταχύτητα που μπορούν να αναπτύξουν φτάνει τους 22 κόμβους (δηλαδή τα 40χλμ/ώρα) και έχουν εμβέλεια επιχείρησης 8.000 χιλιομέτρων. Κάθε σκάφος της κλάσης Project 23700 διαθέτει δύο ελικοδρόμια και χώρο για να μεταφέρει τέσσερα πολύ μικρά σκάφη.
Αν κριθεί απαραίτητο το Voyevoda θα μπορεί να πλέει πέρα από την Βαλτική Θάλασσα για την διάσωση ναυτών και άλλων ανθρώπων στην θάλασσα. Θα μπορεί να φέρει επίσης ειδικό εξοπλισμό για την αντιμετώπιση ρυπάνσεων, όπως για παράδειγμα από την διαρροή πετρελαίου σε κάποιο ναυτικό περιβάλλον.
«Κοντινές εικόνες που τραβήχτηκαν εντός του σκάφους αποδεικνύουν πως η κλάση Project 23700 είναι υπερβολικά καλά εξοπλισμένη για απλά διασωστικά πλοία. Κατά πάσα πιθανότητα αυτά τα σκάφη σχεδιάστηκαν μεταξύ άλλων για την μεταφορά υψηλόβαθμων αξιωματούχων, εξού και οι πολυτελείς χώροι και καμπίνες στο εσωτερικό τους» εξήγησε ένας σχολιαστής που ανέλυσε το Voyevoda.
Οι υποψίες αυτές καθιστούν την πλατφόρμα πολύ πιο ενδιαφέρουσα.
