Η ελεγχόμενη από το κυβερνών κόμμα Εθνοσυνέλευση της Βενεζουέλας ενέκρινε ομόφωνα έναν νέο νόμο σήμερα που προβλέπει ποινές κάθειρξης έως και 20 ετών για όσους προωθούν ή χρηματοδοτούν πράξεις «πειρατείας» ή ναυτικού αποκλεισμού, καθώς και άλλα διεθνώς παράνομα αδικήματα, σε μια κίνηση που το Καράκας παρουσιάζει ως απάντηση στις πρόσφατες ενέργειες των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το νομοσχέδιο, με τίτλο «Νόμος που εγγυάται την ελευθερία της ναυσιπλοΐας και του εμπορίου απέναντι στην πειρατεία, τους αποκλεισμούς και άλλες παράνομες διεθνείς πράξεις», ψηφίστηκε μετά από μια σειρά επιχειρήσεων της αμερικανικής Ακτοφυλακής και άλλων αρχών, που περιλάμβαναν την κατάσχεση και αναχαίτιση δεξαμενόπλοιων φορτωμένων με πετρέλαιο που συνδέονται με τη Βενεζουέλα υπό το σκεπτικό της αντιμετώπισης παραβιάσεων κυρώσεων και παράνομης διακίνησης.
Οι ΗΠΑ έχουν κατηγορήσει τα εν λόγω πλοία ότι παραβιάζουν κυρώσεις και υποστηρίζουν πως στοχεύουν στην πάταξη παράνομων ενεργειών, ενώ η κυβέρνηση του προέδρου Νικολάς Μαδούρο χαρακτήρισε τις αμερικανικές ενέργειες ως «ναυτική πειρατεία» και παραβίαση του διεθνούς δικαίου.
Μετά την έγκριση από την Εθνοσυνέλευση, ο νόμος θα αποσταλεί στον πρόεδρο για επικύρωση και θα τεθεί σε ισχύ αμέσως μόλις δημοσιευτεί στην Εφημερίδα της Κυβέρνησης, ανοίγοντας τον δρόμο για αυστηρότερες νομικές κυρώσεις σε βάρος προσώπων που κατηγορούνται για τέτοιες ενέργειες.
