Με ισχυρές απώλειες ολοκληρώθηκε η συνεδρίαση της Παρασκευής στη Γουόλ Στριτ, επισφραγίζοντας έναν από τους πιο δύσκολους μήνες για τους αμερικανικούς δείκτες από τον Μάρτιο του 2025. Η νευρικότητα εντάθηκε μετά τα νεότερα στοιχεία για τον πληθωρισμό, τις ανησυχίες γύρω από τη δυναμική της τεχνητής νοημοσύνης και τις πιέσεις στον τραπεζικό κλάδο.
Ο βιομηχανικός δείκτης Dow Jones υποχώρησε περισσότερο από 520 μονάδες, ενώ ο S&P 500 και ο Nasdaq κινήθηκαν επίσης πτωτικά, με τον τεχνολογικό δείκτη να καταγράφει τις μεγαλύτερες μηνιαίες απώλειες. Ο Φεβρουάριος έκλεισε έτσι με αρνητικό πρόσημο και για τους τρεις βασικούς δείκτες, σε μια περίοδο αυξημένης μεταβλητότητας.
Ο δείκτης μεταβλητότητας VIX επανήλθε πάνω από τις 20 μονάδες, επίπεδο που θεωρείται ένδειξη αυξημένης αβεβαιότητας, ενώ στην αγορά ομολόγων οι αποδόσεις του διετούς και του δεκαετούς τίτλου κινήθηκαν χαμηλότερα, αντανακλώντας στροφή προς πιο ασφαλείς επιλογές.
Καθοριστικό ρόλο στο αρνητικό κλίμα έπαιξε η μεγαλύτερη του αναμενομένου αύξηση των τιμών παραγωγού, στοιχείο που ενισχύει την εκτίμηση ότι οι πληθωριστικές πιέσεις παραμένουν επίμονες. Αυτό περιπλέκει τους σχεδιασμούς της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των Ηνωμένων Πολιτειών ως προς ενδεχόμενες μειώσεις επιτοκίων το επόμενο διάστημα. Οι επενδυτές εμφανίζονται πλέον πιο επιφυλακτικοί ως προς το χρονοδιάγραμμα χαλάρωσης της νομισματικής πολιτικής.
Παράλληλα, η τεχνητή νοημοσύνη εξακολουθεί να προκαλεί διττές αντιδράσεις. Η απόφαση της εταιρείας Block να προχωρήσει σε χιλιάδες απολύσεις με στόχο την αντικατάσταση ανθρώπινου δυναμικού από αυτοματοποιημένα εργαλεία ενίσχυσε τον προβληματισμό για τις επιπτώσεις στην αγορά εργασίας. Την ίδια στιγμή, η OpenAI εξασφάλισε χρηματοδότηση-μαμούθ, ανεβάζοντας ακόμη περισσότερο τις αποτιμήσεις στον κλάδο, εξέλιξη που τροφοδοτεί συζητήσεις για πιθανή υπερθέρμανση.
Στον τραπεζικό τομέα, η κατάρρευση βρετανικής εταιρείας στεγαστικής χρηματοδότησης επανέφερε στο προσκήνιο φόβους για την ποιότητα των δανειακών χαρτοφυλακίων και τα κριτήρια χορήγησης πιστώσεων, πιέζοντας τον κλαδικό δείκτη τραπεζών.
Οι ενεργειακές μετοχές κινήθηκαν αντίθετα, καθώς η άνοδος των τιμών του πετρελαίου, εν μέσω γεωπολιτικής έντασης στη Μέση Ανατολή, λειτούργησε υποστηρικτικά. Ωστόσο, το αυξημένο ενεργειακό κόστος επιβάρυνε κλάδους όπως οι αερομεταφορές και η κρουαζιέρα.
Το συνολικό τοπίο αποτυπώνει μια αγορά που επαναξιολογεί τα δεδομένα: από τη νομισματική πολιτική και την πορεία του πληθωρισμού έως τη βιωσιμότητα του αφηγήματος γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη και τη σταθερότητα του πιστωτικού συστήματος.
