Oι δύο πλευρές επιδεικνύουν δύναμη και στέλνουν σαφή μηνύματα
Η ένταση κλιμακώνεται επικίνδυνα στη Βαλτική Θάλασσα. Από το λιμάνι του Ροστόκ, στη βόρεια Γερμανία, απέπλευσαν το πρωί της Πέμπτης τα πρώτα πολεμικά πλοία του ΝΑΤΟ, δίνοντας το σήμα εκκίνησης στη φετινή άσκηση BALTOPS – μια από τις μεγαλύτερες στρατιωτικές επιδείξεις δύναμης της Συμμαχίας στην περιοχή.
Περίπου 50 πολεμικά πλοία, 25 αεροσκάφη και πάνω από 9.000 στρατιώτες από 17 χώρες συντονίζονται σε μια άσκηση διάρκειας δύο εβδομάδων, υπό αμερικανική ηγεσία, που καθόλου τυχαία διεξάγεται σε μια από τις πιο ευαίσθητες ζώνες της Ευρώπης.
Η Ρωσία απαντά με δικές της ασκήσεις – Πολεμικό σκηνικό στη θάλασσα
Όσο οι νατοϊκές δυνάμεις ξεδιπλώνονται στον βορρά, η Ρωσία δεν μένει θεατής. Από τις 27 Μαΐου, ο ρωσικός στόλος βρίσκεται ήδη σε πολεμική εγρήγορση με παράλληλες ασκήσεις, στις οποίες συμμετέχουν πάνω από 20 πολεμικά πλοία, κανονιοφόροι, πυραυλοφόρα, μικρά υποβρύχια, ναρκαλιευτικά και 3.000 στρατιώτες, υποστηριζόμενοι από ελικόπτερα και αεροσκάφη. Η Μόσχα μιλά για «άσκηση υπεράσπισης των ναυτικών της βάσεων», όμως οι εικόνες δείχνουν ξεκάθαρα μια επίδειξη ισχύος που απαντά ευθέως στη BALTOPS.
Αντιπαράθεση σε διπλωματικό επίπεδο
Ο Αναπληρωτής Υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας, Αλεξάντερ Γκρούσκο, εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά της Συμμαχίας, κατηγορώντας τη πως «προετοιμάζει στρατιωτική σύγκρουση με τη Ρωσία». «Φυσικά, ασκήσεις αυτού του είδους είναι εξαιρετικά προκλητικές», δήλωσε ο Γκρούσκο στο πρακτορείο TASS.
«Αξιολογούμε τις στρατιωτικές δραστηριότητες του ΝΑΤΟ ως μέρος ευρύτερων προετοιμασιών για πολεμική αντιπαράθεση με τη Ρωσία».
Η Μόσχα βλέπει τον εαυτό της περικυκλωμένο σε μια θάλασσα που πλέον ανήκει σχεδόν αποκλειστικά στο ΝΑΤΟ: από τις εννέα χώρες με ακτογραμμή στη Βαλτική, μόνο η Ρωσία δεν είναι μέλος της Συμμαχίας.
Η συμβολική εκκίνηση από τη Γερμανία
Η BALTOPS, που μετρά πάνω από 50 χρόνια, φέτος ξεκίνησε για πρώτη φορά από το γερμανικό Ροστόκ, ένα συμβολικό αλλά και πρακτικά σημαντικό σημείο. Το Ροστόκ φιλοξενεί το γερμανικό ναυτικό και στέλνει μήνυμα ενεργού ευρωπαϊκής συμμετοχής, τη στιγμή που το ΝΑΤΟ ενισχύει τις θέσεις του στα ανατολικά του σύνορα.
Η άσκηση έρχεται λίγες εβδομάδες μετά τις κοινές στρατιωτικές πρωτοβουλίες Πολωνίας και Φινλανδίας, την ενίσχυση των νατοϊκών βάσεων στη Λετονία, και τις δηλώσεις στήριξης προς τη Σουηδία και την Εσθονία για ενδεχόμενα περιστατικά «υβριδικών επιθέσεων». Η Βαλτική, ιστορικά θέατρο συγκρούσεων και ανταγωνισμού, φαίνεται να μετατρέπεται εκ νέου σε θερμό σημείο αντιπαράθεσης. Η παράλληλη ανάπτυξη στρατιωτικών δυνάμεων, τα σκληρά λόγια και οι συνεχείς ασκήσεις δεν αφήνουν περιθώρια παρερμηνειών: η ισορροπία είναι εύθραυστη και το παραμικρό λάθος μπορεί να φέρει ανεξέλεγκτες συνέπειες.
