Επιστήμονες της NASA, σε συνεργασία με τη JAXA, κατέγραψαν για πρώτη φορά με ακρίβεια την παρουσία χλωρίου και καλίου στα υπολείμματα ενός εκρηγμένου άστρου, χάρη στις μετρήσεις του διαστημικού σκάφους XRISM. Το εξειδικευμένο φασματοσκοπικό όργανο Resolve επέτρεψε την ανίχνευση των στοιχείων στο υπόλειμμα σουπερνόβα Cassiopeia A, ένα επεκτεινόμενο νέφος που βρίσκεται περίπου 11.000 έτη φωτός από τη Γη.
Η νέα παρατήρηση, που δημοσιεύθηκε στις 4 Δεκεμβρίου στο Nature Astronomy, προσφέρει σημαντικές πληροφορίες για τον ρόλο των άστρων στη δημιουργία στοιχείων απαραίτητων για την πλανητική εξέλιξη και τη ζωή. Όπως εξήγησε ο αστροφυσικός Τοσίκι Σάτο από το Πανεπιστήμιο Meiji, τα άστρα δεν είναι απλώς φωτεινά σημεία στον ουρανό, αλλά «εργοστάσια» παραγωγής υλικών που τελικά επηρεάζουν τον σχηματισμό κόσμων όπως ο δικός μας.
Την έρευνα συντόνισαν οι Σάτο, Κάι Ματσουναγκά και Χιρογιούκι Ουτσίτα από το Πανεπιστήμιο του Κιότο, ενώ το XRISM αποτελεί κοινό εγχείρημα της Ιαπωνικής και της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας, με τη συνδρομή της ESA. Το Resolve, που αναπτύχθηκε από κοινού από NASA και JAXA, παρείχε τη λεπτομερή ενεργειακή «υπογραφή» των στοιχείων, επιβεβαιώνοντας την ύπαρξή τους μέσα στο νεφελώδες κατάλοιπο της έκρηξης.
Η ανακάλυψη θεωρείται καθοριστική για την κατανόηση των διαδικασιών που οδηγούν από τον θάνατο των άστρων στη δημιουργία των υλικών που καθιστούν τη ζωή εφικτή σε πλανητικά συστήματα.
For the first time, scientists have detected chlorine and potassium in the wreckage of a star using data from the Japan-led XRISM spacecraft!
Read more about these elements that were discovered in the supernova remnant Cassiopeia A >> https://t.co/THxtfkZhKk pic.twitter.com/e0LYZxGcJx
— NASA Marshall (@NASA_Marshall) December 8, 2025
