Οι αμερικανικές δυνάμεις ολοκλήρωσαν την αποχώρησή τους από τη στρατιωτική βάση Αϊν αλ-Άσαντ στη δυτική Ιράκ, με τον ιρακινό στρατό να αναλαμβάνει πλέον πλήρως τον έλεγχο, ανακοίνωσε το Σάββατο το υπουργείο Άμυνας του Ιράκ.
Η βάση, που φιλοξενούσε Αμερικανούς και συμμαχικούς στρατιώτες για χρόνια, είχε γίνει στόχος επιθέσεων από ομάδες υποστηριζόμενες από το Ιράν, ιδιαίτερα μετά τη δολοφονία του Ιρανού στρατηγού Κασέμ Σουλεϊμανί το 2020.
Η αποχώρηση πραγματοποιείται στο πλαίσιο της συμφωνίας που είχαν συνάψει το 2024 οι ΗΠΑ και το Ιράκ για τη σταδιακή απομάκρυνση των δυνάμεων της διεθνούς συμμαχίας και την μετάβαση σε διμερή στρατιωτική συνεργασία. Σύμφωνα με τον αρχικό σχεδιασμό, εκατοντάδες στρατιώτες θα είχαν αποχωρήσει έως τον Σεπτέμβριο του 2025, με την πλήρη απομάκρυνση να ολοκληρώνεται μέχρι το τέλος του 2026.
Ένας συνταγματάρχης του ιρακινού στρατού επιβεβαίωσε την αποχώρηση, σημειώνοντας ότι λίγοι στρατιώτες παραμένουν προσωρινά λόγω ζητημάτων logistics, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες για λόγους ασφαλείας. Η εξέλιξη σηματοδοτεί το τέλος μιας δεκαετούς παρουσίας των ΗΠΑ στη συγκεκριμένη στρατιωτική εγκατάσταση και την ενίσχυση της κυριαρχίας του Ιράκ στις δικές του στρατιωτικές βάσεις.
