Ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς είπε ότι το ουράνιο του Ιράν είναι πιθανότατα «θαμμένο» καθώς μεγαλώνει το μυστήριο για το χαμένο πυρηνικό καύσιμο της Τεχεράνης σύμφωνα με τη New York Post
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς δήλωσε τη Δευτέρα ότι πιστεύει ότι το απόθεμα εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν είναι θαμμένο κάτω από τρεις πυρηνικές εγκαταστάσεις που βομβαρδίστηκαν από τις ΗΠΑ το Σαββατοκύριακο, αν και άλλοι αξιωματούχοι και ειδικοί φοβούνται ότι το θεοκρατικό καθεστώς μπορεί να έχει κρύψει το πυρηνικό καύσιμο λίγο πριν την επίθεση.
«Στόχος μας ήταν να θάψουμε το ουράνιο, και πιστεύω ότι το ουράνιο είναι θαμμένο, αλλά στόχος μας ήταν να εξαλείψουμε τον εμπλουτισμό και να εξαλείψουμε την ικανότητά τους να μετατρέψουν αυτό το εμπλουτισμένο καύσιμο σε πυρηνικό όπλο», δήλωσε ο Βανς στον παρουσιαστή του Fox News «Special Report», Μπρετ Μπάιερ, όταν ρωτήθηκε αν οι ΗΠΑ γνώριζαν την τοποθεσία των περίπου 400 κιλών ουρανίου του Ιράν εμπλουτισμένου σε καθαρότητα 60%.
Αυτό είναι κάτω από το όριο ουρανίου 92% καθαρότητας για όπλα, αλλά οι ειδικοί λένε ότι το πυρηνικό καύσιμο που κατέχει σήμερα το Ιράν θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για κακόβουλους σκοπούς. Νωρίτερα, ο επικεφαλής του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας (ΔΟΑΕ), Ραφαέλ Γκρόσι, προειδοποίησε ότι «αυτή τη στιγμή, κανείς, συμπεριλαμβανομένης της ΔΟΑΕ, δεν είναι σε θέση να έχει αξιολογήσει πλήρως την υπόγεια ζημιά» στο διαβόητο πυρηνικό εργοστάσιο του Ιράν στο Φόρντοου και απαίτησε να δοθεί στους επιθεωρητές του οργανισμού των Ηνωμένων Εθνών πρόσβαση για να «λογίσουν» ό,τι απομένει.
Εν τω μεταξύ, ακόμη και οι πιο ενημερωμένοι αξιωματούχοι των μυστικών υπηρεσιών αγνοούν τι μπορεί να έχει συμβεί στο υλικό. Ο ίδιος ο Γκρόσι δήλωσε χθες ότι ο Ιρανός Υπουργός Εξωτερικών Aμπάς Αραγκτσί είχε προειδοποιήσει στις 13 Ιουνίου ότι η Τεχεράνη θα λάβει «ειδικά μέτρα» για την προστασία του πυρηνικού εξοπλισμού και των υλικών της.
«Έχουμε ενδείξεις, ή τουλάχιστον οι Ιρανοί λένε ότι έχουν μετακινήσει αυτό το υλικό», δήλωσε στη ΝYPost η Aνίκα Γκάνζεβελντ, επικεφαλής της ομάδας του Ιράν στο Critical Threats Project του American Enterprise Institute. «Αυτό το ουράνιο μπορεί εύκολα να αποθηκευτεί και να μεταφερθεί με φορτηγά και τρένα σε όλο το Ιράν», πρόσθεσε ο Jeffrey Lewis του Κέντρου Μελετών Μη Διάδοσης Τζέιμς Μάρτιν. «Η ουσία παράγεται σε μία εγκατάσταση, αποστέλλεται σε μονάδες εμπλουτισμού και στη συνέχεια μεταφέρεται για επεξεργασία κάπου αλλού».
Ακόμα κι αν ο Βανς έχει δίκιο ότι το ουράνιο είναι θαμμένο, αυτό δεν καθησυχάζει τις ανησυχίες των ειδικών. Σύμφωνα με την Γκάζενβελντ αν το ουράνιο είχε παραμείνει, θα μπορούσε να είχε επιβιώσει από τις επιθέσεις και να είχε παραμείνει «θαμμένο» για αρκετό καιρό ώστε το Ιράν να περιμένει την τελευταία σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
«Νομίζω ότι η ανησυχία είναι ότι το Ιράν θα μπορούσε να συμφωνήσει να σταματήσει τον εμπλουτισμό ουρανίου σε ιρανικό έδαφος», είπε, «αλλά στη συνέχεια να χρησιμοποιήσει κρυφά αυτό το ουράνιο για να προωθήσει το πυρηνικό του πρόγραμμα». Μια ακόμη πιθανότητα, σύμφωνα με τον ειδικό σε θέματα εξωτερικής πολιτικής στη Μέση Ανατολή, Χάρλει Λίπμαν, είναι ότι το Ιράν θα μπορούσε να έχει εμπιστεύτεί το ουράνιο σε έναν άλλο αντίπαλο των ΗΠΑ.
«Θα μπορούσε να το κρύψει ξανά. Ίσως η Ρωσία, η Κίνα και η Βόρεια Κορέα θα μπορούσαν να βοηθήσουν το Ιράν να ανασυστήσει το πυρηνικό του πρόγραμμα», δήλωσε ο Λίπμαν. «Ίσως αποθηκεύσουν εμπλουτισμένο ουράνιο στη Βόρεια Κορέα, την Κίνα ή τη Ρωσία για το Ιράν».
Υπάρχει ένα άλλο, πιο εφιαλτικό σενάριο: Ότι το πυρηνικό υλικό μεταφέρθηκε λαθραία και πέρασε σε τρομοκρατικές ομάδες για μια πιθανή βρώμικη βόμβα – αν και τρεις πυρηνικοί εμπειρογνώμονες δήλωσαν στην εφημερίδα The Post ότι το σενάριο είναι απίθανο.
Ωστόσο, ο πυρηνικός εμπειρογνώμονας με έδρα την Ουάσινγκτον, Στιβ Νέλσον, δήλωσε στην εφημερίδα ΝΥPost ότι το ουράνιο του Ιράν είναι απίθανο να χρησιμοποιηθεί με τέτοιο τρόπο — εκτός αν μπορεί να εμπλουτιστεί σε ποσοστό άνω του 90%. «Το εμπλουτισμένο ουράνιο φτιάχνει μια πραγματικά άθλια βόμβα», δήλωσε ο πυρηνικός φυσικός με έδρα την Ουάσινγκτον, Στιβ Νέλσον, σημειώνοντας ότι ένα τέτοιο όπλο θα πρέπει να είναι πολύ μεγάλο.
