Μια από τις πιο ανατριχιαστικές και τραγικές υποθέσεις απαγωγής και δολοφονίας στις Ηνωμένες Πολιτείες συγκλόνισε τη Φλόριντα και οδήγησε σε νομοθετική αλλαγή που στόχο είχε να σώσει ζωές στο μέλλον.
Η 21χρονη Ντενίζ Άμπερ Λι, μητέρα δύο μικρών παιδιών, απήχθη από το ίδιο της το σπίτι το απόγευμα της 17ης Ιανουαρίου 2008. Λίγες ώρες αργότερα, η φωνή της θα ηχούσε για τελευταία φορά μέσα από μια κλήση στο 911 που πάγωσε το αίμα όσων την άκουσαν.
Η Ντενίζ, παγιδευμένη μέσα στο αυτοκίνητο του απαγωγέα της, Μάικλ Κινγκ, κατάφερε να καλέσει τις αρχές από το τηλέφωνό του. Η φωνή της, με δυσκολία, εκλιπαρούσε: «Σε παρακαλώ… Θέλω μόνο να ξαναδώ τα παιδιά μου». Η δραματική αυτή κλήση, που μεταδόθηκε αργότερα από την εκπομπή «20/20» του ABC, έγινε η ηχητική μαρτυρία ενός εγκλήματος που θα μπορούσε να είχε αποτραπεί.
Ο δράστης είχε εντοπιστεί νωρίτερα από γείτονες να κινείται ύποπτα γύρω από το σπίτι της Λι, ενώ στη συνέχεια επισκέφθηκε τον ξάδελφό του ζητώντας φτυάρι, βενζίνη και φακό – αντικείμενα που έδειχναν ξεκάθαρα την πρόθεσή του.
Παρά τις εκκλήσεις της Ντενίζ αλλά και άλλης μάρτυρος, της Τζέιν Κοβάλσκι, η οποία είχε καλέσει και εκείνη το 911 περιγράφοντας το αυτοκίνητο και την τοποθεσία του απαγωγέα, η ανταπόκριση των αρχών αποδείχθηκε τραγικά ανεπαρκής. Οι πληροφορίες δεν αξιοποιήθηκαν εγκαίρως και η κλήση της Κοβάλσκι ποτέ δεν έφτασε στην ομάδα που ερευνούσε την εξαφάνιση της Λι.
Η Ντενίζ βασανίστηκε, κακοποιήθηκε και τελικά δολοφονήθηκε. Το σώμα της βρέθηκε σε ρηχό τάφο. Ο Κινγκ συνελήφθη, καταδικάστηκε σε θάνατο τον Αύγουστο του 2009 και παραμένει στο σωφρονιστικό ίδρυμα Union.
A Florida woman abducted from home bravely makes her own chilling 911 call from her captor’s car, helping police to catch her killer.
Stream our all-new 20/20 «Life on the Line’ to learn about Denise Lee’s story – on Disney+ and Hulu, under S48, E3. pic.twitter.com/lw31DgUuqc
— 20/20 (@ABC2020) October 11, 2025
Το σοκ που προκάλεσε η υπόθεση ενεργοποίησε την πολιτεία της Φλόριντα. Τον Απρίλιο του 2008, ψηφίστηκε ομόφωνα ο Νόμος Denise Amber Lee, ο οποίος επιβάλλει αυστηρότερη εκπαίδευση στους τηλεφωνητές του 911 – μια ελάχιστη απόδοση δικαιοσύνης για μια ζωή που χάθηκε άδικα.
Σήμερα, τα δύο παιδιά της Ντενίζ, πλέον έφηβοι, μεγαλώνουν με τη μνήμη της μητέρας τους ως σύμβολο δύναμης και θυσίας.
