Οι αρχές υγείας του Τέξας ανακοίνωσαν τη λήξη της επιδημίας ιλαράς που είχε πλήξει τη Δυτική περιοχή της πολιτείας, μετά από έξι εβδομάδες χωρίς νέο καταγεγραμμένο κρούσμα. Η έξαρση ξεκίνησε στα τέλη Ιανουαρίου και οδήγησε σε 762 επιβεβαιωμένα περιστατικά, 99 νοσηλείες και δυστυχώς δύο θανάτους σε παιδιά σχολικής ηλικίας.
Το Τέξας αποτέλεσε το επίκεντρο της μεγαλύτερης επιδημίας ιλαράς στις ΗΠΑ μετά την επίσημη ανακήρυξη της εξάλειψής της το 2000. Παρότι η έξαρση τερματίστηκε, το Τμήμα Υπηρεσιών Δημόσιας Υγείας του Τέξας τονίζει ότι ο κίνδυνος παραμένει, καθώς εξακολουθούν να εμφανίζονται κρούσματα ιλαράς σε άλλες περιοχές της Βόρειας Αμερικής και παγκοσμίως.
Για αυτόν τον λόγο, οι υγειονομικές αρχές στρέφονται πλέον σε προγράμματα ενίσχυσης των εμβολιασμών με στόχο την πρόληψη μελλοντικών επιδημιών. Η ιλαρά, μία εξαιρετικά μεταδοτική ιογενής λοίμωξη, προκαλεί πυρετό, βήχα και χαρακτηριστικό εξάνθημα, αλλά μπορεί να εξελιχθεί σε σοβαρές επιπλοκές όπως πνευμονία και εγκεφαλίτιδα.
Σε εθνικό επίπεδο, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ κατέγραψαν 1.356 επιβεβαιωμένα κρούσματα μέχρι τις αρχές Αυγούστου, αν και οι τελευταίες ενημερώσεις καθυστέρησαν λόγω του σοβαρού περιστατικού στην έδρα τους στην Ατλάντα. Οι Αρχές διαβεβαιώνουν ότι συνεχίζουν τη στενή συνεργασία με τις τοπικές υπηρεσίες υγείας για την παρακολούθηση της κατάστασης και θα επαναφέρουν τακτικές ανακοινώσεις σύντομα.
