Σοβαρή πολιτική και θεσμική δοκιμασία αντιμετωπίζει η Αλβανία, καθώς έρευνα για διαφθορά φτάνει στον στενό κύκλο της κυβέρνησης του Έντι Ράμα, πυροδοτώντας έντονες κοινωνικές αντιδράσεις και διαδηλώσεις στα Τίρανα. Οι κινητοποιήσεις κλιμακώθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες, με συγκρούσεις διαδηλωτών και αστυνομίας έξω από κυβερνητικά κτίρια και βασικό αίτημα την αποχώρηση της κυβέρνησης.
Στο επίκεντρο βρίσκεται η αναπληρώτρια πρωθυπουργός και πρώην υπουργός Υποδομών, Μπελίντα Μπαλούκου, σε βάρος της οποίας η Ειδική Εισαγγελία κατά της Διαφθοράς και του Οργανωμένου Εγκλήματος, γνωστή ως SPAK, έχει απαγγείλει κατηγορίες για παρέμβαση σε δύο μεγάλους διαγωνισμούς έργων υποδομής το 2021, συνολικής αξίας άνω των 200 εκατ. ευρώ. Η ίδια αρνείται κάθε παρανομία, ενώ ο Ράμα της έχει προσφέρει πλήρη πολιτική κάλυψη.
Η υπόθεση αφορά διαγωνισμούς για σήραγγα αυτοκινητοδρόμου και τμήμα της περιφερειακής οδού των Τιράνων. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, η Μπαλούκου φέρεται να κατεύθυνε διαδικασίες ώστε να ευνοηθούν συγκεκριμένες εταιρείες, δημιουργώντας αθέμιτα πλεονεκτήματα. Η SPAK υποστηρίζει ότι υπήρξε προσυνεννόηση πριν από την ανάθεση των έργων, κάτι που η υπεράσπιση απορρίπτει.
Η πολιτική ένταση εντείνεται από τη δημόσια σύγκρουση του Ράμα με τους εισαγγελείς, τους οποίους κατηγορεί για υπέρβαση αρμοδιοτήτων. Παράλληλα, η πρόθεσή του να αλλάξει το θεσμικό πλαίσιο ώστε να μην τίθενται σε αναστολή υπουργοί που ελέγχονται ποινικά έχει προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις από την αντιπολίτευση, που κάνει λόγο για απόπειρα θεσμικής θωράκισης της εξουσίας.
Η κρίση αποκτά και ευρωπαϊκή διάσταση, καθώς η Ευρωπαϊκή Ένωση παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις. Ευρωπαίοι αξιωματούχοι τονίζουν ότι ο σεβασμός στο κράτος δικαίου και η ανεξαρτησία της Δικαιοσύνης αποτελούν αδιαπραγμάτευτη προϋπόθεση για την ενταξιακή πορεία της χώρας, η οποία έχει θέσει ως στόχο την ένταξη έως το 2030.
Με τις διαπραγματεύσεις να βρίσκονται σε κρίσιμη φάση και την κοινωνική δυσαρέσκεια να αυξάνεται, η υπόθεση Μπαλούκου εξελίσσεται σε κομβικό τεστ αξιοπιστίας τόσο για την κυβέρνηση Ράμα όσο και για την ίδια την πορεία της Αλβανίας προς την Ευρώπη.
