Στο πλοίο, που εξαφανίστηκε το 1533 βρέθηκε μεγάλος θησαυρός
Μία εκπληκτική όσο και περίεργη ανακάλυψη έγινε στην έρημο της Ναμίμπια, όπου βρέθηκε ένα ναυάγιο, που συνέβη πριν από 500 χρόνια.
Το πορτογαλικό πλοίο Bom Jesus, βρέθηκε θαμμένο στην άμμο της ερήμου, και μαζί του έφερε στο φως και ένα σπάνιο θησαυρό χρυσού, χαλκού και ιστορικών αντικειμένων. Το πλοίο, το οποίο εξαφανίστηκε το 1533 κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στην Ινδία, παρέμεινε κρυμμένο κάτω από την άμμο μέχρι που ανακαλύφθηκε το 2008 από ανθρακωρύχους διαμαντιών κοντά στην ακτή Skeleton.
Ο θησαυρός, εξαιρετικά καλά διατηρημένος, περιλαμβάνει 2.000 χρυσά νομίσματα, ράβδους χαλκού, ελεφαντόδοντο, ακόμη και ένα μουσκέτο ηλικίας άνω των πέντε αιώνων.
Το Bom Jesus ήταν μέρος της μεγαλύτερης πορτογαλικής θαλάσσιας εμπορικής οδού, που συνέδεε την Ευρώπη, την Αφρική και την Ασία. Το ναυάγιο πιθανότατα προκλήθηκε από μια ισχυρή καταιγίδα, η οποία το έσπρωξε πολύ κοντά στην ακτή, προκαλώντας την ανατροπή του. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, οι μεταβαλλόμενες ακτές και η άμμος της ερήμου διατήρησαν το ναυάγιο, το οποίο τελικά έγινε ένα σημαντικό αρχαιολογικό εύρημα.
Ένας θησαυρός αντικειμένων
Μεταξύ των πιο πολύτιμων ευρημάτων ήταν τα 2.000 χρυσά νομίσματα, τα οποία βρέθηκαν σε κατάσταση νομισματοκοπείου, κυρίως λόγω της θωράκισης από την τεράστια ξύλινη κατασκευή του πλοίου. Αυτά τα νομίσματα, που χρονολογούνται από τη βασιλεία του βασιλιά João III της Πορτογαλίας, προσφέρουν ένα σπάνιο στιγμιότυπο του εμπορίου και του εμπορίου του 16ου αιώνα, ρίχνοντας φως στα οικονομικά δίκτυα που συνέδεαν την Πορτογαλία με τις αποικίες της στην Αφρική, την Ινδία και πέραν αυτής. Εκτός από το χρυσό, το φορτίο του πλοίου περιείχε επίσης ράβδους χαλκού, ασημένια νομίσματα, όργανα πλοήγησης και ένα μουσκέτο, τα οποία υπογραμμίζουν τις τεχνολογικές και εμπορικές εξελίξεις της εποχής.
Η ανακάλυψη περιελάμβανε επίσης χαυλιόδοντες ελέφαντα, οι οποίοι δείχνουν τη συμμετοχή του πλοίου στο κερδοφόρο αφρικανικό εμπόριο ελεφαντόδοντου. Σύμφωνα με τον Δρ Dieter Noli, επικεφαλής αρχαιολόγο στο Ινστιτούτο Ενάλιων Αρχαιολογικών Ερευνών της Νότιας Αφρικής, η ανακάλυψη του κιβωτίου θησαυρού γεμάτου με χρυσά νομίσματα ήταν ζωτικής σημασίας για την επιβεβαίωση της ταυτότητας του πλοίου ως Bom Jesus. Η παρουσία αυτών των αντικειμένων υπογραμμίζει επίσης τη σημασία αυτού του ναυαγίου στο ευρύτερο πλαίσιο του παγκόσμιου εμπορίου κατά την εποχή της εξερεύνησης.
Ενώ η ανακάλυψη είναι σημαντική για την ιστορική και αρχαιολογική του αξία, η κυβέρνηση της Ναμίμπια διατηρεί την κυριότητα του Bom Jesus και του περιεχομένου του, καθώς το πλοίο ταξινομήθηκε ως «πλοίο του κράτους» που ανήκει στον βασιλιά της Πορτογαλίας. Ωστόσο, η πορτογαλική κυβέρνηση επέτρεψε στη Ναμίμπια να κρατήσει τον θησαυρό, γεγονός που αντικατοπτρίζει ένα πνεύμα συνεργασίας και αμοιβαίου σεβασμού μεταξύ των δύο εθνών. Το εύρημα υπογραμμίζει τη σημασία της πολιτιστικής κληρονομιάς και την κοινή ευθύνη της διατήρησης ιστορικών αντικειμένων.
Σήμερα, το ναυάγιο Bom Jesus είναι το παλαιότερο και πιο πολύτιμο ναυάγιο που ανακαλύφθηκε ποτέ στα ανοικτά των δυτικών ακτών της υποσαχάριας Αφρικής.
